上，隔绝内外。
坤宁宫内，陈曦独自坐着，烛火在她脸上投下跳动的光影。她低头看着地上那件小儿衣物，那是为五皇子陈诚缝制的冬衣，才做了一半。
东厂提督太监魏安正在值房歇息，忽被急切的敲门声惊醒。他年约四十，面白无须，眉眼细长。听罢太监传话，他猛地从床上坐起。
“勾引太子？”魏安眼中寒光一闪，“好大的胆子！”
他迅速穿衣，系好腰带，又披上外袍，值房外已有数名东厂番役等候，皆着深色劲装，腰佩短刀。
“走！”魏安一挥手。
一行人穿过宫巷，脚步迅疾无声。灯笼在手中摇晃，光影在宫墙上流窜。秋夜寒风灌入衣领，魏安却感到额角渗出细汗，此事若处理不当，他这东厂提督也难逃干系。
至东宫侧门，守门太监见是东厂的人，忙开门放行。魏安带人直奔宫女住处。
侧间房门被轻轻推开。屋内昏暗，隐约可见两张床榻。小何睡在靠里那张，裹着被子，呼吸均匀。
魏安使了个眼色。两名番役上前，一人捂住小何的嘴，一人反剪她的双手。小何猛然惊醒，瞪大双眼，拼命挣扎，却只发出呜呜闷响。
“奉皇后娘娘懿旨，拿你问话。”魏安声音冰冷，“别出声，惊了太子，罪加一等。”
小何浑身一僵，停止了挣扎。她被拖下床，只着中衣，赤足站在地上。秋夜寒气让她瑟瑟发抖，眼中满是惊恐。
番役用布条塞住她的嘴，又用黑布袋套住她的头，将她双手缚在身后。整个过程不过片刻，悄无声息。
魏安环视屋内，另一张床榻空着，被褥整齐。他眼神微动，没说什么，只挥手示意带走。
一行人押着小何退出东宫。夜色深沉，灯笼光在宫巷中晃出一条扭曲的光带。小何被推搡着前行，赤足踩在冰冷的石板上，每一步都踉跄。