打断他们，只是看着。等声音渐渐小了，他才说：“朝廷给的条件不差。地，肯定比本土多，世袭，一样的规矩。还有……”他顿了顿，“去了海外，咱们大明人，就是爷。”
最后几个字，他说得格外重。
陈五眼睛亮了：“马哥，你的意思是……”
“宁为鸡头，不为凤尾。”马三截断他的话，“咱们是比不上禁军那些精锐。但对付海外蛮夷，”他拍了拍腰侧，咱们明人还不是随便收拾，“够用了。”
刘二搓着手，眉头皱着：“可……可离家太远了啊。我娘还在老家……”
“大丈夫四海为家。”马三看向他，目光平静，“整个天下都是大明的。你去海外，也是在大明境内。只不过偏了点。”
这话让几个人笑了起来，笑声干涩，但确实说的在理。
陈五第一个表态：“马哥，我听你的，你去哪儿，我跟哪儿。”
另外两个也点头。
“马哥，海外……真有地分？”
“布告上写着呢，还会骗你们不成。”马三道。
刘二深吸一口气，又缓缓吐出。白雾在冷空气里散开。“成，”他说，“我也去。”
马三点点头，脸上没什么表情，但眼神松了些。“我打听过，”他说，“欧洲那边，气候不差。英国卫，听说风景也好，就报这个。”
几人商议定了，便往校场西侧的录事处走。
路上又遇见几拨人，都在议论卫所的事。有人兴奋，有人担忧，有人骂骂咧咧说朝廷这是要把他们发配边疆。马三没搭话，只是闷头走。
录事处设在原先的粮仓外，临时搭了个棚子。一张长条桌，后面坐着两个书吏，一个年轻些，在磨墨；一个年长的，正低头整理名册。桌前已经排了队，二十来人，伸长脖子往前看。
马三几人排到队尾。
队伍移动得不快。前面不时传来书吏的问话声，报名的军汉回答声，还有笔在纸上划过的沙沙声。轮到的人报上名字、籍贯、所属部伍，书吏查对军籍，记录，然后盖印。流程简单，但每个人都问得很细。
终于排到马三。
年长的书吏抬起头，打量他一眼：“姓名，籍贯，所属。”
“马三，山西大同府人，原属湘军左营第三都。”马三声音平稳。
书吏翻动名册，找到对应记录，核对了一番。“想报哪个卫？”
“英国卫。”
书吏手指往下滑，停在一处。他看了看，摇头：“英国卫名额满了。”
马三一愣
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