发媳妇吗？”
台上台下都愣了一下，随即爆发出一阵哄笑。连李川也笑了，摇摇头：“你小子。”
笑声渐渐止住。李川正色道：“为了安稳戍边将士的心，本将估计，日后朝廷会为你们配发媳妇。具体怎么配，配什么样的，等到了法国，看朝廷安排。”
马三咧嘴笑了：“那我就放心了。”
一些年轻士兵也跟着笑起来，气氛轻松了些。
李川等笑声停了，才深吸一口气，声音重新变得威严：
“法国卫听令！”
五千六百人挺直胸膛。
“带上你们的行李家眷，随本将——”
他手臂一挥，指向港口方向。那里，四五艘钢铁战舰静静停泊，桅杆如林。
“登船！”
“诺！”
吼声震天。
队伍开始移动。前排先行，后排跟上。步伐整齐，但这次多了些别的声响——包袱摩擦声，孩子啼哭声，女人低声叮嘱声。家眷们跟在各自的丈夫、父亲身后，汇成一条长龙，缓缓向港口蠕动。
马三走在队伍里，背上的包袱不重，就几件换洗衣物，一把短刀，还有那块“法国卫”的木牌。他回头看了一眼，刘二正跟媳妇说话，女人眼睛红红的，但没哭出来。陈五拉着个半大小子，应该是他弟弟。
港口近了。战船巨大的船身投下阴影，甲板上水手正在忙碌。跳板已经搭好，一块接一块，从码头延伸到船舷。
李川站在最前面那艘船的跳板旁，看着他的兵一个个登船。每过一个人，他就在心里数一个。五千六百，一个不能少。
马三踏上跳板时，木板微微下弯。他稳住身形，一步步往上走。海风更大了，吹得他衣襟翻飞。走到船舷边，他停下来，回头望。
广场空了，只剩夯土地面上杂乱的脚印。更远处，胶州城的城墙在晨雾中若隐若现。
“看什么呢？”后面的人催促。
马三转回头，跨过船舷，踏上甲板。
甲板上已经站了不少人。士兵们按编制聚在一起，家眷被引到另外单独的船上。水手在桅杆间穿梭，整理缆绳，调整帆索。
李川最后登船。他站在船头，看着码头上送行的几名地方官员，抱了抱拳。官员们还礼。
“起锚！”李川喝道。
铁链绞动的声音响起。锚缓缓离开水面。帆升起来了，吃满了风。
船身微微一震，蒸汽嗡鸣，呜呜呜呜的响起，开始移动。
马三扶着船舷，看着码头越来越远，城墙越来越小，最后变成天地交
本章未完，请点击下一页继续阅读！