战马吃痛，嘶鸣一声，加快了速度。身后的将士们也纷纷效仿，哪怕早已筋疲力尽，哪怕两天两夜水米未进，哪怕眼睛里布满血丝、带着浓重的黑眼圈，他们依旧没有停下脚步。
阳光炙烤着大地，空气燥热得让人窒息，汗水顺着李川的额角滑落，浸透了散乱的发丝，滴在铠甲上，顺着血渍的纹路缓缓流淌。他微微眯起眼睛，目光坚定地望向远方，那里，是普罗旺斯海岸，是大明法国卫的卫所据点，是他们唯一的退路。
途中，有两名将士体力不支，从马背上摔了下来。李川勒住马缰，回头看了一眼，眼神沉了沉，却没有停下：“带他们走！”两名健壮的将士立刻翻身下马，扶起摔倒的同伴，将他们架在马背上，继续赶路。没有人抱怨，没有人退缩，只有马蹄声依旧，朝着普罗旺斯海岸的方向，坚定前行。
两天两夜，人马不歇。当普罗旺斯海岸的轮廓出现在视野中时，李川紧绷的下颌微微松动了几分，眼中闪过一丝不易察觉的光亮。他抬手，擦了擦额角的汗水，露出的脸上，满是尘土和疲惫，却依旧带着一股慑人的气势。
海岸边，大明卫所的据点已经初具规模。数百名明军将士正弯腰劳作，手中的锄头、铁锹挥舞着，将泥土挖起、夯实。地面上，一个巨大的地基已经打好，整齐的石块排列有序，勾勒出城堡的轮廓。
马三穿着一身短打，腰间系着布带，额头上满是汗水，他手持马鞭，站在地基中央，时不时抬手抹一把汗，然后对着周围的将士们大声呵斥：“都给我抓紧时间！地基一定要夯实，不能有半点马虎！”
他身材高大，皮肤黝黑，手臂上肌肉线条明显，一看就是常年征战的老兵。作为负责修筑卫所据点的千户，这几日他几乎没有合眼，白天指挥将士们修筑地基，晚上还要巡查营地，确保万无一失。
忽然，一阵轰隆隆的马蹄声从远处传来，越来越近，尘土飞扬，遮天蔽日。马三眉头一皱，停下手中的动作，猛地扭头望去。只见一队人马朝着营地的方向疾驰而来，人数不多，只有三十余人，却个个狼狈不堪，身上的铠甲染满血污。
当看到为首那人的身影时，马三的瞳孔猛地一缩，那是李川，是法国卫的指挥使！他连忙放下手中的马鞭，快步朝着营地门口走去，脸上满是凝重。“出事了。”他低声说了一句，声音不大，
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