李神英闻言，苦笑道，“我交趾小国自然不如大明上国繁华。”
大罗城的轮廓在茂密的热带雨林尽头显现。与大明帝都的恢弘壮丽、城墙高耸相比，这座交趾国的都城的城墙低矮了许多，城郭范围也不大，虽有些异域风情，但在崔行舟眼中，不过是个稍大些的土围子，透着股蛮荒之地的简陋。
崔行舟端坐在李神英为他准备的、由四名交趾力夫抬着的华丽步辇上，脸上没有丝毫抵达目的地的轻松，反而覆上了一层寒霜。他远远望着那并无声势浩大迎接队伍的城门，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
步辇在离城门尚有百步之遥时停下。崔行舟并未起身，只是微微抬起右手。身后一名锦衣卫立刻会意，深吸一口气，运足中气，朝着城头方向厉声喝道：
“大明皇帝陛下钦差使臣、礼部郎中崔行舟崔大人驾到！尔等交趾小邦，国君何在？为何不出城跪迎天朝使者？！莫非藐视我大明，欲自绝于王化乎？！”
声若雷霆，震得空气都仿佛一滞。城门内外原本熙攘的人群瞬间安静下来，所有交趾百姓和兵士都惊疑不定地望向这支仪仗鲜明、杀气腾腾的天朝队伍。
一旁的李神英吓得几乎从马上滚落下来，连忙滚鞍下马，小跑到崔行舟步辇前，躬身作揖，额头上冷汗涔涔：
“天使息怒！天使息怒啊！王兄……王兄他定然已在宫中备好最隆重的仪典，恭候天使大驾。想必是……是传令的马匹脚程慢了少许，未能及时通传到位，绝非有意怠慢！还请天使暂息雷霆之怒，容下官先行入城通禀，王兄必亲率文武，出宫门迎迓！”
崔行舟眼皮微抬，斜睨着几乎要跪下的李神英，声音平淡却带着刺骨的寒意：“哦？是吗？本官奉天子节杖，代天巡狩，宣谕四海。所至之处，无不开中门，焚香顶礼以迎。今日到了你这交趾国都，竟如此冷清？莫非以为我大明战舰利炮，轰不开你这低矮城垣？还是觉得我皇陛下之剑，不够锋利？”
每一个字都像重锤，砸在李神英的心头。他脸色煞白，连连摆手：“不敢！万万不敢！天使言重了！我交趾世受中原皇恩，永为大明藩篱，忠心可鉴日月！此番疏漏，实乃下国小邦，礼数不周，绝非有意！请天使给下官片刻，片刻即可！”
“哼，”崔行舟从鼻子里哼出一声，“罢了，本官倒要看看，你们能玩出什么花样。速去速回
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