老人也吃了一惊。
他看了那冰雪小吃一眼，上面的荔枝膏还剩下不少。蜀州产荔枝，现在已经过了荔枝的时节，这些荔枝膏是摊贩们提前腌好的。他妹妹桂花爱吃荔枝，常常吃得上火气。
荔枝要送到长安，就不是寻常人家能吃得起的东西，定然卖得很贵。他妹子节俭，这么多年可能都没吃上过。
老人眨了眨眼睛。
「拿来吧。」
那碗被传了过来。冰雪已经化了，温温凉凉。
勺子递到嘴边，王婆子抿了一口。
老人看著，小心翼翼问：「好吃不？要不我去外边再给你买一碗新的，晾热了你好再尝尝？」眼泪掉进了碗里。
「好吃。」王婆子轻轻说。
当天晚上，高家人自己挤一挤，腾出了屋子，让千里迢迢的人住进去，连声谢过江涉，还要请那小娘子和他们家的妹妹一起住，猫盯著看了一会。
老人喜了一天，临到晚上给妹妹掖上被角，王婆子精神不好，已经喝过药睡著了。
屋子里安安静静，飘著一股药味。
外面的树上和草丛里传来一两声低弱的蝉鸣，秋天已经到来，蝉近乎死绝，现在能叫的不多。老人坐在那熟睡的老妇床边，低声说：「明天大哥让家里小子给你去山里上一柱香，好生拜一拜，咱们青城山的道观最灵了。」
「今天荔枝膏吃得好吧？明天大哥再去给你买一罐新的，荔枝润嗓，省得你这样咳嗽，小三子说你之前成夜成夜咳嗽，嗓子都哑了。」
「再过几天，就是九月初一了，这边还有庙会呢，大哥带你去看看，可热闹了。」
「桂花响……」
第二天清晨，天还蒙蒙亮，鸟雀早早醒来，在树上直叫。高家人和王家人昨天说了许多话，喝了许多好酒，现在都在梦里。
老人觉浅，怀揣了一晚上的盘算，翻来覆去，高兴得没能睡著。
他推开门，高兴问。
「桂花，醒没醒？大哥给你倒杯水？夜里渴不渴，咳嗽没有？」
没有得到应答，老人也不在乎，许是他妹子还没醒，他起来的是有点早。
被子耷拉著一角，老人敏锐看到，挪步上前盖好。
桂花和年轻时候一样手脚不老实，睡觉的时候胳膊都是放在外面，也不怕凉到。
碰到那冰凉的手时，老人忽然愣住了，一下红了眼睛。
他屏住呼吸，小心翼翼问了一声。
「桂花？」
依旧是没有应答
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