。如果我们现在就与日本发生冲突，无论是经济上还是军事上，我们都没有做好准备。”
“那我们难道就坐视不管吗？”莱希有些着急地问道，“等到日本羽翼丰满，我们再想遏制他们，就晚了。”
“不，莱希将军，我不是说坐视不管。”罗斯福摇了摇头，眼神中闪过一丝狡黠的光芒，“我只是觉得，我们应该换一种方式来处理这个问题。你们有没有想过，日本就像一只困在笼子里的野兽？”
赫尔和莱希对视了一眼，都从对方眼中看到了疑惑。他们不明白总统为什么会用这样一个比喻。
罗斯福见状，进一步解释道“这只野兽被各国旧时代的条约，被自身的资源，被现在世界的格局所束缚着，虽然野心勃勃，却始终无法真正施展拳脚。它在笼子里焦躁地踱步，积蓄着力量，等待着挣脱束缚的机会。如果我们一直把它关在笼子里，它只会越来越愤怒，越来越危险。总有一天，它会冲破笼子，给我们带来意想不到的麻烦。”
“那您的意思是。。。”赫尔似乎有些明白了，但又不敢确定。
“我的意思是”罗斯福的声音低沉而有力“我们应该主动打开笼子，把这只野兽放出去。”
“什么？！”莱希猛地从椅子上站了起来，不敢相信自己的耳朵“总统先生，您疯了吗？把日本放出去，那太平洋岂不是要大乱了？”他的语气中充满了震惊和不解。
罗斯福摆了摆手，示意莱希坐下“别激动，莱希。听我把话说完。我并不是要让日本为所欲为，而是要让它去一个我们希望它去的地方。东南亚，那里是英国、法国和荷兰的殖民地，资源丰富，战略位置重要，但他们的防御力量却相对薄弱。如果日本把注意力转向东南亚，去那里大闹一圈，会怎么样？”
赫尔和莱希都陷入了沉思，他们开始理解罗斯福的意图了。
“首先”罗斯福继续说道“日本进军东南亚，必然会与英国、法国等欧洲列强发生冲突。这样一来，他们就会把矛头对准我们的竞争对手，而不是我们。我们可以坐山观虎斗，看着他们互相消耗实力。而我们在东南亚只有菲律宾一块殖民地，相比起英法来说，他们的利益就大得多了。”
“其次，日本的军事扩张需要大量的资源和资金。东南亚虽然资源丰富，但要征服那里，必然会耗费日本大量的人力物力。这会拖垮他们的经济
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