随着长沙局势的进一步糜烂，第一战区前线总指挥陈诚在请示了南京先生后，宣布了总撤退命令。第五集团军，十五集团军，三十七集团军和三十四集团军这四支中央军嫡系部队一路撤往武汉休整。
第六集团军杨爱源部，二十七集团军军卢汉部撤往益阳，川军各部撤往娄底以西的湘西地区，依靠群山之势据守。
而在东线战场上，傅宜生和杨虎城接到的命令暂往湘北的岳阳驻防，作为抵挡鬼子进入湖北的第一条防线。
1938年9月23日，萍乡前线
傅宜生在指挥所内来回踱步。
“宜生兄，委员张的撤退令已经收到第三遍了。”杨虎城将烟蒂按在搪瓷缸里，发出“滋啦”一声轻响“命令咱们两军沿粤汉铁路向北，经长沙，退往岳阳。”
傅作义没有说话，沉默了得有五分钟的时间，方才缓缓开口道“虎臣兄，上次你说的邻公的话。”
杨虎城眼睛一亮，俯身凑近地图“宜生兄，萍乡本就在湘赣交接之处，我们从这里顺公路退往宜春，新余，休息整顿，鬼子如果敢追，武功山的地利，也够他们喝一壶的，况且还有第三集团军支援我们。”
“眼下是生死存亡之际，保住部队的有生力量，更重要。”傅作义下定决心，眼神坚定地看着杨虎城，“还请虎臣兄，和邻公通气一番，让第三集团军接应我们入赣。”他顿了顿，补充道，“不过，此事事关重大，单凭你我两军，兵力仍显单薄。不如我就请商启予一同前往江西如何？”
杨虎城连连点头“好主意！商震司令久经战阵，必然能看清其中的利害。我现在就给商震司令发电报。”
电报员迅速译电、发报，帐篷内再次陷入沉默，只剩外面的风雨声。傅作义走到窗边，向外望去，雨水顺着窗棂的边缘流下，形成一道道水帘，远处的战场火光在雨幕中若隐若现。他想起这些日子以来的苦战，第七集团军的弟兄们有多少人埋葬在了这里，再也无法生还绥远。
约莫一个时辰后，电报机传来“滴滴答答”的回应声，电报员迅速译出，递给傅作义。“司令，二十集团军回电了！”
傅作义接过电报，快速浏览一遍，脸上露出一丝欣慰。杨虎城急忙凑上前“怎么样？商震司令同意了？”
“启予兄自己是想和我们一起走的。”傅作义将电报递给杨虎城“他说接到命令后也在犹豫，往北撤退确实
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