1942年7月下旬的西贡，暑气蒸腾，湄公河的水汽裹着橡胶林的湿热气息，弥漫在这座刚刚恢复秩序的殖民都市里。
昔日法属印支总督府的会议室里，冷气机嗡嗡作响，却压不住杨宇霆周身的凛冽气场。他端坐于长桌主位，一身笔挺的元帅礼服，肩章上的金星在灯光下熠熠生辉，两侧侍立的参谋官屏息凝神，整个房间静得只听见墙上挂钟的滴答声。
门口传来卫兵的脚步声，一名身着泰国王室礼服的中年男子被引了进来。他是泰国首相銮披汶的心腹顾问，名叫颂堪，此刻额角渗着冷汗，双手捧着烫金的国书，脚步虚浮地走到桌前，深深鞠了一躬。
“元帅阁下，鄙人奉我国首相銮披汶之命，携泰王陛下的亲笔信前来，望能与贵国共商中南半岛和平大计。”颂堪的声音带着刻意压抑的颤抖，眼神不敢与杨宇霆对视。
杨宇霆抬眼扫了他一眼，表情无悲无喜，只是淡淡道“讲。”
颂堪咽了口唾沫，连忙展开国书，语速急促地说道“我国首相深知，此前与轴心国结盟，实乃权宜之计。如今日军兵败如山倒，第五师团与第十八师团在泰缅边境被贵国南洋自卫军打得节节败退，五万大军折损过半，仅剩三万残兵困守清迈。我国上下已然醒悟，愿即刻退出轴心国同盟，与贵国缔结永久和平。”
他顿了顿，见杨宇霆面色未变，又连忙补充道“为表诚意，我国愿将此前侵占的湄公河东岸土地，尽数归还南洋自卫军，寸土不取。此外，我国愿赔付贵国军费五千万大洋，另献上橡胶、锡矿等战略物资十年开采权，以弥补贵国将士的损失。”
说到这里，颂堪的腰弯得更低了，语气近乎哀求“只求贵国高抬贵手，保全泰国的领土完整，维系泰王陛下的君权，以及我国首相的执政地位。我国愿出兵协助贵国，围剿困守泰境的日军两个师团，将其尽数歼灭，以证诚意！”
这番话，字字句句都透着城下之盟的卑微。颂堪说完，额头上的冷汗已经浸湿了衣领，他垂着头，等待着杨宇霆的答复，心脏几乎要跳出胸腔。
会议室里静了片刻，突然响起杨宇霆的一声轻笑。这笑声不大，却在寂静的房间里格外刺耳，颂堪的身体猛地一颤。
“颂堪先生，我并非讥笑于你。”杨宇霆摆摆手解释道“请你不要紧张，我只是对于贵国首相銮披汶的想法，感到可笑。
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