他装作前来探望的样子，目光落在周青川的画作上，那是一幅几近完成的寒梅图，笔法老辣，意境孤高。
“外面天寒地冻，城里乱成了一锅粥，也只有先生这里，还是一片清净乐土。”
他状似无意地叹了口气，言语间充满了暗示：“唉，这天灾一来，真是防不胜防，如今城中百业凋敝，人心惶惶，老夫我也是焦头烂额，束手无策啊。”
他希望用这种方式，既能保全自己的颜面，又能将话题引到求助上来。
然而，周青川连头都未曾抬起一下。他只是用笔尖蘸了点朱砂，在那含苞的梅蕊上，轻轻一点。
一抹嫣红，瞬间让整幅画活了过来。
做完这一切，他才放下画笔，用一种平淡到近、乎冷漠的语气，悠悠地反问道：“王公不是说，青州在您的治理下固若金汤，百姓安居乐业吗？”
“这点小小的风波，何足挂齿？”
一句话，如同一记无形的耳光，狠狠地抽在了王长丰的脸上。
他所有的伪装，所有想粉饰、太平的退路，都被这一句轻飘飘的话给堵得死死的。
王长丰脸上的笑容彻底僵住，血色褪尽，嘴唇哆嗦了半天，一个字也说不出来。
他看着眼前这个年轻人平静的侧脸，心中那股寒意，已经变成了彻头彻尾的恐惧。
是了，自己在他面前，早已没有任何秘密可言。
自己那点自以为是的手段和城府，恐怕在这年轻人眼中，就如同三岁孩童的把戏一般可笑。
终于，这位在青州说一不二的枭雄，放弃了所有无谓的姿态。
他仿佛瞬间苍老了十岁，身子一软，颓然地坐到了亭中的石凳上，发出了一声长长的，充满了无力感的叹息。
“先生……就不要再取笑老夫了。”
他的声音嘶哑干涩，再无半分平日里的威严：“实不相瞒，如今的青州已经快要失控了，粮价飞涨，民怨沸腾，城外的物资运不进来，城内的秩序一触即溃。老夫……老夫是真的没办法了。”
他抬起头，那双曾经锐利如鹰的眸子，此刻写满了恳切与哀求：“还请先生看在青州数十万百姓的份上，指点一条明路，老夫感激不尽！”
姿态之谦卑，言辞之恳切，与上次在客栈中招揽时那副高高在上的模样，判若两人。
周青川终于缓缓地转过身，目光落在了王长丰那张写满憔悴与焦虑的脸上。
他听完这番
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