机。
如果此刻因为一个会元的名额跟其他三家彻底撕破脸，闹到御前，皇上为了平衡朝局，未必会站在他这一边。
反倒显得他张崇礼不知进退，恃宠而骄。
与其硬碰硬，不如退一步。
反正有了皇上的恩宠，张家日后的荣华富贵少不了。
出一个虚名，换取暂时的安稳，这笔买卖，划算。
想到这里，张崇礼脸上僵硬的线条突然柔和了下来，甚至挤出了一丝宽厚的笑容。
“二位大人言之有理。”
张崇礼伸手抚了抚胡须，一副大公无私的模样。
“老夫刚才只是在细细品读这篇文章，确实是字字珠玑，发人深省。王辩此子，虽出身商贾，但见识不凡，确实是不可多得的人才。”
他说着，拿起朱笔，在那张卷子的卷首，重重地画了一个圈。
“既如此，那便定王辩为今科会元！”
钱侍郎和孙御史对视一眼，眼中都闪过一丝得逞的快意，同时也松了一口气。
他们其实也怕。
怕王辩那个混不吝的性格不好控制。
那小子在京城这段时间，又是逛青楼又是搞赌局，简直就是个无法无天的纨绔。让他当会元，简直是斯文扫地。
但没办法，形势比人强。
为了遏制张家，为了不让张崇礼借着皇恩独大，他们必须找一根搅屎棍来把这潭水搅浑。王辩，就是那根最好用的棍子。
“张大人英明！”
钱侍郎立刻换了一副笑脸，拱手道。
“此榜一出，必能彰显我朝野无遗贤，皇上定会龙颜大悦。”
“是极是极。”孙御史也跟着附和，“那咱们这就把名次排定，呈送御览？”
“准。”张崇礼挥了挥手，显得颇为大度。
很快，一份拟定好的榜单便新鲜出炉。
第一名，会元，清河王辩。
第二名，才是张家原本力捧的那位才子。
至于其他的名次，则是四大家族互相妥协、瓜分的结果。
……
皇宫，御书房。
夜色已深，但御书房内依旧灯火通明。
赵朔穿着一身便服，手里拿着一卷书，看似在阅读，实则眼神一直飘忽不定，时不时地往门口瞟一眼。
他在等。
等那个结果。
虽然周青川说得信誓旦旦，虽然那个计划听起来天衣无缝，但赵朔心里还是没底。
毕竟，那可是把持朝政百年的四大家族啊！
那帮老狐狸，吃过的盐比周青川吃过的米
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