赵朔拍了拍王辩的肩膀，目光灼灼：“朕，信你一次。”
“你要什么，朕就给你什么。内务府的牌子，朕给你；北境的退伍老兵，朕让周青川调给你；甚至，朕可以给你一道密旨，准你便宜行事！”
王辩激动得满脸通红，刚要谢恩。
赵朔的话锋却突然一转，那双狭长的凤眸微微眯起，透出一股让人心悸的寒意。
“不过，朕有一个疑问。”
赵朔盯着王辩的眼睛，一字一顿地问道：“既然这海贸利润如此惊人，遍地黄金，为何前朝至今，数百年间，却无人能成？为何我大周的国库，依然空虚至此？”
这个问题，像是一盆冷水，瞬间浇灭了王辩心头的狂热。
是啊，这么赚钱的买卖，以前的人都是傻子吗？
王辩愣住了，张了张嘴，却不知道该怎么回答。
他虽然懂生意，但他不懂政治，不懂这朝堂背后的弯弯绕绕。
就在这时，一直站在旁边的周青川开口了。
他的声音平静，却带着一股刺骨的凉意，在御书房内幽幽响起。
“因为海上有鬼。”
周青川抬起头，目光深邃如渊。
“朝中，有贼。”
御书房内的空气仿佛被这一句话抽干了。
赵朔的手指猛地扣紧了龙椅的扶手，指节泛白。
“海上有鬼，朝中有贼。”
这八个字，像是一把生锈的锯子，在赵朔的心头来回拉扯。
他是个聪明人。
聪明人往往一点就透。
“你是说……”
赵朔的声音冷得像是从冰窖里捞出来的。
“所谓的倭寇横行，海路不通，都是假的？”
周青川面无表情，声音平稳得可怕：“陛下，海路确实难走，风浪大，海盗多，这不假。”
“但若真是绝路，为何江南那些世家的私库里，堆满了象牙、犀角和西洋钟表？”
“为何李家倒台时，抄出的账本里，有三成收益来自海外馈赠？”
王辩在一旁听得心惊肉跳，但他是个生意人，脑子转得飞快，立马补了一句：“陛下！草民以前混迹市井时也听说过。”
“有些大海商出海，挂的是商旗，遇到官船就跑，遇到民船就抢，摇身一变就是海盗！”
“贼喊捉贼！”
赵朔猛地一拍桌案，震得茶盏嗡嗡作响。
“好啊，好得很！”
赵朔怒极反笑，眼底却是一片森寒的杀意。
“朕的大周，实行海禁百年，片板不得下
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