根错节，你中有我，我中有你，乱得很。”
周青川和柳青对视一眼，都坐直了身子，洗耳恭听。
“这头一个，自然就是咱们今晚见的那位，镇北王赵海。”
提到这个名字，乔林的眼中闪过一丝复杂的神色，有敬畏，也有忌惮。
“这位爷，那是北境的天。”
“无论是地位、权利，还是手里的兵马，那都是独一份的。”
“最要命的是民心，在北境百姓眼里，只知有镇北王，不知有皇上。”
“他在北境经营了三十年，那是铁桶一般的江山。”
“咱们要想在北境办事，绕不开他，也斗不过他，至少现在斗不过。”
周青川点了点头，这一点他今晚已经深刻领教过了。
三千营的精锐见到赵海都要下跪，这种威望，确实恐怖。
“这第二个，就是刺史府。”
乔林说到这，脸上露出一丝不屑的冷笑。
“但这刺史府，说白了就是个空壳子，朝廷派来的刺史，要么被架空，要么同流合污，要么……就像之前的几任一样，莫名其妙地死在任上。现在的这个韩文远，看着人模狗样，其实就是个傀儡。”
“傀儡？”柳青眉头一皱，“谁的傀儡？”
“这就是我要说的第三个势力。”
乔林伸出第三根手指，重重地在膝盖上敲了敲。
“几大家族。”
“沈家，只是其中跳得最高的一个，除了沈家，还有控制粮草的马家，把持盐铁的孙家，以及垄断皮毛生意的王家。”
“这四大家族，那是北境的吸血鬼，也是真正的土皇帝。”