江南林如海大人的宗族求见。
大官人捏著名帖略一沉吟，心道：「林家的人？倒来得蹊跷。」便吩咐一声：「唤进来。」
须臾，只见两人趋步而入，对著上首便打躬作揖，口称：「晚生林如岳、林如峰，拜见西门天章西门大人。」
大官人端坐不动，将那二人上下略一打量，见为首的年长些，面皮微黄，带著几分世故的谄笑，年轻的那个则垂手侍立，眼神闪烁。
大官人面上堆起笑来，虚扶一把道：「我与林如海林大人，虽相交日短，却是一见如故。二位既是林兄族亲，便是一家人，何须如此多礼，快些坐下说话。」
那年长的林如岳忙又躬身陪笑道：「不敢不敢，大人说的是，说的是。小人林如岳，正是林如海族兄。谁不知大人与我们那过世的如海兄弟情同手足？连我那苦命的侄女黛玉，都全仗大人高义，担了这监护的干系。这般的恩情，两家可不就是打断骨头连著筋的情分么！」
他一面说，一面觑著大官人的脸色。
大官人见他攀亲叙旧，肚里雪亮，面上却只作不知，顺著话头笑道：「亲眷间本该如此。说吧，今日寻来，必有甚么要紧事体要本官分忧？」
林如岳搓著手，脸上笑意更浓：「不敢劳烦大人分忧，实是桩天大的喜事！承蒙官家天恩浩荡，念及先弟如海昔年在江南的微功，特特赐下御笔亲书的兰桂齐芳」金匾，悬于我林家祠堂。这等泼天荣耀，阖族上下感念涕零，特遣我二人上京叩谢天恩。这二来么————」
他顿了顿，又觑著大官人脸色，「便是想顺道接我那孤苦的侄女黛玉回南边去。大人您想，她终究姓林，是我林家嫡亲的骨血，根在江南。如今父母双亡，寄居外祖家，终非长久之计。不如归了宗祠，将来招个本分女婿入赘，承继如海兄弟这一脉的香火，这才是正理！祖宗泉下，也必感念大人成全之恩。」
大官人闻言，心内电转：「哦？官家又特赐了林家匾额？果然印证了自家先前的猜想，难怪官家与那蔡太师，对林如海的案子，总是那般不咸不淡——」
他面上不动声色，只放下茶盏，笑道：「既是官家恩典，林家荣耀，又关乎林姑娘终身福祉，自然是好事。只是————你们该当去寻林姑娘商议，如何先跑到我这府衙里来了？」
林如岳忙道：「大人明鉴！大人您是我
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