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“黄先生，”崇祯放下茶盏，语气平淡得让人心慌，“你口口声声祖宗制度，那朕问你，太祖高皇帝的高皇后，出身如何？”
黄立极一下子噎住了，张着嘴，答不上来。高皇后那是跟太祖从微末起来的，本身并非高门，还是红巾军郭子兴家的“拖油瓶”——红巾军，在元朝看来不就是反贼？
“本朝选妃，何时论过高门显宦？”崇祯接着道，“首要的是身家清白，品貌端正！至于郑芝龙、刘香……”
他顿了顿，目光扫过众人，加重语气：“谁告诉你们，他们是海寇了？”
“啊？”这下连毕自严和王在晋都愣了。
崇祯哼了一声，手指轻敲桌面：“他二人，是纵横海上的豪商！是往来东西洋，给咱大明输送货物的商人！什么海寇？他们干了啥大逆不道的事了？无非是走私、在海上收点保护费……走私这事儿，光他俩干吗？他们就是运货的，货谁给的？货主没有责任吗？至于海上收保护费……那都不在大明天子脚下了，朕管不着。”
“况且，我大明眼前的敌人还少吗？东虏、北寇、西逆，哪样不是心腹大患？何必再凭空树敌，非把能拉拢的推到对面去？”
他一番话，直接把郑、刘身份“洗白”了。黄立极听得目瞪口呆。
崇祯却不管他，脸上那丝无奈的苦笑又露出来，带着自嘲：“朕纳他们一人的女儿为妃，说句不中听的，为的啥？不就为吃口软饭吗？”
“吃……吃软饭？”这下，不光是黄立极，毕自严和王在晋也彻底懵了。皇上……吃软饭？这词儿能从天子嘴里出来？
“陛下！您乃九五之尊，天下之主，何出此……此妄自菲薄之言！”黄立极痛心疾首。
“妄自菲薄？”崇祯忽然提高了音量，似乎恼了，“朕也不想！可不吃这口软饭……没银子！”
他猛地站起，从御案上翻出份刚送到、墨迹才干的奏报，拍在黄立极面前茶几上。
“看看吧！四川巡抚朱燮元六百里加急！奢崇明那逆贼，不满足称王了！他在重庆僭号称帝了！国号‘大梁’！”
“什么？”“僭号……称帝？”黄立极、毕自严、王在晋三人几乎同时失声，脸瞬间煞白。僭号称帝，这性质全变了！
崇祯看着他们惊骇样，语气冰冷地算账：“东边，东虏虎视，辽饷一年几百万两填进去！北边，蒙古诸部虽暂安，虎
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