节了。崇祯皇帝靠在软榻上，脸上带着几分疲惫。刘嫔（刘月英）坐在一旁的小凳上，面前的小几上摊着几本厚厚的账册，她手里扒拉着一把精致的金算盘，算珠噼啪作响，正在替内承运库算账，偶尔抬眼看看他。
崇祯手里也拿着一本账册，越看眉头皱得越紧。
“月英，这账……算得朕心惊肉跳。”崇祯放下账册，揉了揉眉心，“卢象升在顺天、永平搞团练，这才开了个头，跟个无底洞似的，内帑已经支出去八万两了。这才哪到哪？”
刘月英停下拨算盘的手，轻轻叹了口气：“皇爷，这还只是开办的钱。往后人吃马嚼，打造器械，修筑工事，哪一样不要银子？卢巡抚那边，就是个吞金的兽。虽说顺天、永平的厘金可以解决一部分，但真要把顺天、永平二府打造得固若金汤，内帑总还是要贴补一些的。”
“是啊。”崇祯站起身，踱到窗前，看着外面萧索的秋色，“还有那个‘大明欧罗巴特许贸易公司’，王承恩和几个懂行的太监估摸着，有个几十万，许就能先搞起来这个特许贸易公司，朕思来想去，还是得搞起来！”
他转过身，脸上是化不开的愁容。
刘月英看着心疼，柔声劝道：“皇爷也别太焦心了，杨家妹子和她阿哥杨七已经到了北京城.五十万两银子加上十万两的珠宝首饰，都用大海船运来了。”
听刘月英这么一说，崇祯脸上的愁容顿时淡了许多。
“徐应元。”
“奴婢在，”徐应元心领神会，立刻从袖子里摸出个小本子，恭敬地呈上：“回皇爷，奴婢正要将此事禀报。海商杨氏女杨玉娇，已于三日前抵京。宫里派去的女官已‘教导’了两日，身子……也按规矩仔细查验过了。一切妥当，只等皇爷示下。”
崇祯接过那个类似医案记录的小本子，却没有立刻翻开，只是拿在手里掂了掂，问道：“人……怎么样？”
刘月英也放下算盘，好奇地望过来。
徐应元斟酌着词句，回道：“回皇爷，据女官们回报，此女……身子骨极好，甚是康健。非是寻常闺秀那般柔弱，是那种……嗯，小结实的，皮肉紧绷的，摸着……像是有些‘筋肉’的，筋骨有力，应是常年习武所致。容貌是极好的，就是眉眼间……带着股英气，行动坐卧，颇有气力，性子也爽利，就是……略有些毛躁，不太拘于小节。
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