来信已过千封了。士林的反响……是极热烈。”他斟酌着用词，“可观点太杂，各说各的理，互不相让，甚至……已有互相攻讦的苗头了。长此以往，臣怕道理辩不明，反生出门户之见，徒增纷扰啊。”
杨嗣昌也躬身补充道：“聚明所虑极是。如今市井之间，议论汹汹，已非单纯就事论事了。臣也担心……有失朝廷的体统。”
崇祯没直接回答，反而拿起了那封刚收到的奏报——那是朝鲜监国督师用快船加急送来的。
崇祯道：“密报里说了，黄台吉在汉阳开‘恩科’，考场如刑场。稍有点疑忌，立马锁拿了。有个士子文章里用了个‘胡’字，就被指为悖逆，当场格杀了，血染宫门。取中的人如李杭，全靠写了篇‘剃发颂’，极尽谄媚，才得了状元。如今，黄台吉已提拔这类人充任朝鲜各地的守令，配合新编的‘八旗朝鲜’，全力催科钱粮，供给东虏的军需。”
他顿了顿，将一张抄录的纸条递给了牛金星：“这是那篇‘剃发颂’的节略。”
牛金星接过了那张纸，扫了一眼。上面的字句，像针一样扎着眼：“……剃发垂辫，非惟便于骑射，更在涤荡旧颜，以示归顺之诚……沐浴天恩，从头开始……”
等牛金星和杨嗣昌二人“拜读”完了这篇大金朝鲜状元的大作，都觉得被恶心坏了。
崇祯这时又开口了，声音里带着嘲讽：“你们怕失了体统？”
他又拿过了那张抄着“剃发颂”的纸条，目光扫过了两位大臣：“你们告诉朕，是咱们在这儿争得面红耳赤，有失体统？还是读书人被迫写出这等摇尾乞怜的文字，更有失体统？”
杨嗣昌和牛金星一怔，答不上话来。
崇祯看着牛金星，语气里带着嘲讽：“聚明，下一期的《皇明通报》，把朝鲜‘恩科’的要点，还有这篇‘剃发颂’，原文登出去。再把建奴如今在朝鲜搞‘留发不留头’的暴行都刊登上……也让大明的读书人都看看，没有本国本族的强兵劲旅护着的读书人，是何其之贱！”
(本章完)