嘟嘟的号子声此起彼伏。一队队兵从营帐里钻出来，伸著懒腰，揉著眼睛，在哨官、队官的喝下，迅速排成队列。
空气里飘来一股浓重的肉香。
伙夫班抬著巨大木桶过来了，桶里是油光红亮的红烧肉，咕嘟咕嘟冒著热气。后头跟著的抬著蒸笼，一揭开，白茫茫的热气腾起来，是堆得尖尖的白面大馍。
「吃饭！快吃！吃饱了好杀鞑子！」老伙夫哑著嗓子喊，拿大勺子敲著桶边。
兵士们挨个上前，一人一块大肥肉，再加一勺子浓油赤酱的汤汁，抓两个大馍，蹲到一边就埋头啃起来。吃的那叫一个香啊！没人说话，只有一片呼噜呼噜的吃喝声。肉汁滴在地上，很快被黄土吸干。
年轻的脸庞被热气熏得发红，眼睛里除了吃的，还有些别的东西，沉甸甸的。
吃完了，碗筷一扔，各自抄起靠在帐边的火统、长枪，重新站回队列里。
军官们开始检查火绳（大部分火统兵还在使用火绳统）、药壶，用通条捅著统管，发出清脆的响声。
远处，那两个军属炮兵哨的三十二门大炮已经被马拖到了大营外的预设阵位，炮手们正拿粗布擦拭炮身。
所有准备都在沉默中有条不紊地进行著。
风里，肉香还没散尽，但又混进了铁锈和火药的味儿。
河对岸，后金大营也动了起来。
低沉的牛角号呜呜吹响。楯车被推到了阵前，扛著云梯、盾牌的步卒开始集结。骑兵在上马，马匹不安地踩著蹄子。
那六门巨炮旁，炮手们正费力地搬动沉重的弹丸，用粗麻绳捆好，准备用吊杆装填。
黄台吉已经披挂整齐，坐在一张大椅上，望著河面。阿巴泰、杜度等贝勒环立左右，人人脸色凝重。
日头，终于完全跳出了地平线。
金光洒下来，照亮了老哈河粼粼的水波，也照亮了两岸密密麻麻、刀枪林立的军阵。
大战，一触即发。
「咚！咚！咚！」
中军处，三声号炮响起，沉闷有力。紧跟著，鼓点擂动，锣声敲响。
各营各哨的军官们扯开嗓子大吼：「开拔！出营列阵！」
营门大开。步卒扛著铳和枪，排著队列，踩著鼓点，沉默地开出营寨，走向早已勘定好的阵地。骑兵们也翻身上马，控著缰绳，在队伍侧后移动，马蹄声碎。
明军的阵地，是依托著先前修筑的一连串土垒、木栅和壕沟布下的。最前沿
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