化锈蚀，一碰就倒。”
“公寓外墙墙皮脱落，墙体有裂缝。”
他看着沃尔特·瑞德问：“你是怎么通过消防检查的？”
沃尔特·瑞德还在沉默着。
一旁的奥马利警探呼出一口气，给出答案：
“东北区这一带都是这样的老公寓跟排屋。”
“这样的情况随处可见。”
他指向外面，又指指自己：
“如果严格按照要求进行检查，东北区得有一半的人无家可归。”
“我家所在的社区跟这里的情况差不多。”
“消防检查时，如果社区内有专业的安全员，就可以通过检查。”
“检查的重点是确保安全，而不是把人赶出家门。”
奥马利警探瞥了沃尔特·瑞德一眼：
“社区内部的安全员一般都是由消防员或者警察担任。”
“我就是我们社区的安全员。”
“每个星期我都要挨家挨户检查一遍。”
西奥多奇怪地看了看奥马利警探：
“所以死者是这栋公寓的内部安全员？”
奥马利警探没再开口，而是跟他一同看向沃尔特·瑞德。
沃尔特·瑞德点点头：
“艾伦担任安全员，可以帮忙应付消防检查。”
“作为感谢，我帮他免去了房租。”
西奥多问他：“多久？”
沃尔特·瑞德不解：“什么多久？”
西奥多：“你免去死者多久的房租？”
沃尔特·瑞德犹豫片刻：“一年。”
“他帮忙应付一次检查，免去一年的房租。”
他补充道：
“他只是帮我一个忙。”
“他平常也会帮忙维护公寓。”
西奥多转向奥马利警探：“上一次消防检查是什么时候？”
奥马利警探脸色有些阴沉，他直勾勾地盯着沃尔特·瑞德：
“上个月。”
西奥多问沃尔特·瑞德：
“上个月的消防检查是死者帮你应付的吗？”
沃尔特·瑞德与奥马利警探对视片刻，点点头：
“是的。”
西奥多又问他：“检查通过了吗？”
沃尔特·瑞德沉默片刻，摇摇头：
“有几个小问题需要处理。”
他强调道：
“他已经在帮我处理了。”
奥马利警探还在盯着他：“哪些问题？”
沃尔特·瑞德左右看了看，起身拿来了文件。
奥马利警探夺过文件看了看，递给西奥多。
文件上列的条目很多：
公寓的铅水管未更换，化粪池溢出，
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