留他一命。」
魏忠贤猛地抬头，眼里满是狂喜，刚要谢恩，却又听朱由校补充道：
「不过，死罪可免，活罪难逃。
让他在肃宁老家安分守己，先娶亲生子，延续你魏家的香火。
等孩子满周岁那日，再——赐他一杯毒酒，了断此事。」
魏忠贤脸上的狂喜瞬间凝固，随即化为深深的敬畏。
陛下既给了他魏家留后的体面，又没饶过魏良卿的罪行，这恩威并施，让他连反驳的余地都没有。
他重重磕了个头，声音带著几分哽咽：
「谢陛下隆恩！奴婢——奴婢替魏家谢陛下！」
暖阁里静了下来，只有炭火偶尔发出的「噼啪」声。
朱由校看著跪伏在地的两人，语气重新变得严肃：
「你们都是朕的股肱之臣，内廷的事，全靠你们打理。
兵仗局的贪墨、魏良卿的恶行，都是警钟。
往后，莫要再让朕看到此类事情。
若是再犯，朕可不会再这么轻易饶过你们，明白吗？」
魏朝和魏忠贤连忙齐声应道：
「奴婢明白！奴婢绝不敢再犯！」
「另外——」
朱由校端起热茶，指尖贴著温热的杯壁，声音比之前沉了几分，目光扫过跪伏在地的魏朝与魏忠贤，说道：
「如今乃是多事之秋，江南未平，盐税待整，紫禁城的门户，必须看护好。
朕重用厂卫，让你们执掌司礼监、提督东厂，若是连这宫墙之内都掺进沙子，让别有用心之人钻了空子，你们二人，便是罪该万死。」
这话落时，魏朝与魏忠贤浑身一震，额头的冷汗又冒了出来，连呼吸都放得更轻了。
他们清楚「紫禁城掺沙子」意味著什么。
是刺客，是密探，甚至可能是针对陛下的弑君阴谋。
魏朝膝行半步，声音带著急促的惶恐：
「皇爷放心！紫禁城内外，奴婢定加派三倍厂卫校尉巡逻，宫门处连入宫的菜农、杂役都要验三次腰牌。
便是后宫的宫娥太监，也每日核对名册，绝无半分疏漏！
若是有一只苍蝇敢未经通报飞进来，奴婢便立刻献上人头，以谢皇爷！「
魏忠贤也连忙跟上，磕了个响头，额头撞在金砖上发出闷响：
「奴婢也会让东厂番子盯著京中所有可疑人员，尤其是那些与江南士绅往来密切的官员家眷，但凡有靠近宫门的，一律先扣下查问！绝不让任何威胁近了皇爷的身！」
朱由
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