躬身行礼：「参见张指挥使！」
两人目光中满是敬畏，英国公府的赫赫威名、天子近臣的特殊身份，再加上此次平乱的主导权在张之极手中，让他们不敢有半分怠慢。
「二位远道而来，辛苦至极！」
张之极抬手虚扶，语气亲和。
「城中府衙已备下薄酒，随我入城歇息，再议平贼大事。」
一行人簇拥著进入金华城，直奔府衙大堂。
金华府知府林贽早已在堂外等候，见众人到来，连忙躬身迎入。
大堂之内，案几整齐排列，炭火燃得正旺，驱散了冬日的寒意。
林贽垂手侍立在侧，目光落在案几上，不敢轻易插话，只等著几位军政大佬议事。
酒菜尚未上桌，房壮丽便按捺不住心中的急切，上前一步问道：「指挥使，想必您已得知浙东近况？杭州府的乱局当真尽数平定了？」
一旁的俞咨皋也连忙点头附和。
他率福建兵星夜驰援，最关心的便是战局走向。
张之极脸上的笑容淡了几分，端起侍女奉上的热茶，却并未饮用，沉声道：「杭州府的贼首李铁头已伏诛，乱局算是暂平。
但麻烦的是，绍兴府那边又起了祸端。
另一伙贼逆趁势而起，大肆裹挟百姓充作流寇，如今声势已极为浩大。」
他顿了顿，目光扫过两人骤然凝重的脸色，一字一句道：「据探子回报，这伙流寇现在的人数，恐怕已不下十万之众。」
「什么？！」
房壮丽与俞咨皋同时惊得猛地站起身。
两人脸上的血色瞬间褪去，满是难以置信。俞咨皋失声惊呼：「十万？这怎么可能！」
他带来的福建兵不过一万二千人，房壮丽的江西兵也只有一万余人，再加上张之极的五千人马，三方兵力相加，总共也才三万出头。
更让人忧心的是，这三万将士中，多是临时抽调的卫所兵与乡勇，操练不足，装备也参差不齐，比起流寇裹挟的那些亡命之徒，战力未必占优。
房壮丽眉头拧成一团，声音带著几分干涩：「张指挥使，十万流寇————我等这点兵力，怕是难以抵挡啊！」
张之极闻言，抬手抚了抚腰间的佩刀，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑意。
他缓缓起身，目光扫过堂内神色凝重的众人，说道：「二位不必忧心。
那十万贼众，不过是被裹挟的流民、乡勇，平日里连锄头都握不稳，仓促之间被强拉入
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