对使团有过多苛责，只是每日按时送来膳食。
直到第三日清晨，驿馆外传来一阵马蹄声，打破了连日的平静。
前来接管接待事宜的，是礼部与鸿胪寺的官员。
为首的礼部主客司郎中王启年，身著青色官袍，面容儒雅，见到末次平藏时，拱手行了一礼，语气平和。
「本官奉朝廷之命，前来接管贵使团的接待事宜。
后续贵使团的起居、出行，皆由礼部与鸿胪寺协同安排。」
鸿胪寺少卿李邦彦则补充道：「若贵使团有外出参观的需求，可向本官提出申请。
获批后，会有礼部官员与锦衣卫随行陪同，确保诸位一行的安全与体面。」
末次平藏心中了然，连忙躬身回礼：「呦西！有劳二位大人费心，我等定然遵守大明的规矩。」
他身旁的柳川调兴却敏锐地察觉到，两位官员提及「外出」时，语气格外郑重，随行的锦衣卫更是神色肃穆。
之后，通过通事旁敲侧击，柳川调兴等人才知晓其中的缘由。
不久前朝鲜国王李珲竟趁礼部随从不备，偷偷溜到了京城有名的风月场所暖香阁，结果与人起了冲突，被打得鼻青脸肿。
此事传回朝廷，龙颜大怒，礼部多名官员因「监管不力」被问责，有的降职，有的罢官。
自那以后，朝廷对外国使团的外出管控便愈发严格，生怕再出类似的荒唐事。
「原来如此。」
末次平藏暗自庆幸，幸好自己没有贸然行动，否则若是触怒了大明朝廷，此次通好的使命怕是要功亏一篑。
闲居驿馆无事可做，末次平藏与柳川调兴商议后，便向王启年递交了外出申请，希望能参观天津港与大沽口的明军水师。
王启年不敢怠慢，当即上报朝廷，次日便获批了许可。
五月二十四日清晨，天刚蒙蒙亮，使团的随行通事、护卫便已整装待发。
王启年亲自带队，身后跟著四名礼部官员与百余名锦衣卫，一行人簇拥著末次平藏与柳川调兴，朝著天津港的核心区域走去。
刚出驿馆，天津城的市井气息便扑面而来。
街道两旁的店铺早已开门，包子铺的热气、茶馆的喝、绸缎庄的伙计招揽客人的声音，交织在一起，热闹非凡。
沿途的百姓见到这支身著异服的队伍，纷纷好奇地驻足观望，却无人上前喧哗，只是远远地指指点点，眼神中带著好奇。
走到港口边缘
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