通政使司衙门前，赵明远、陈子瑜、郑世襄三人并肩而立，身后簇拥着数百名国子监监生与滞留京城的举子。
众人神情肃穆，目光灼灼，手中捧着那卷沉甸甸的联名奏疏，数十页纸页翻动间，密密麻麻的签名与鲜红指印触目惊心，仿佛一团无声燃烧的烈火。
孤睾游侠通政使曹于汴闻讯匆匆迎出，见这阵仗，眉头紧锁。
他方才回到通政使司没几日，居然又遇到了这种场面。
曹于汴真是想死的心都有了。
他目光在三人脸上扫过，沉声问道：“诸位学子，这是何意？”
赵明远上前一步，双手将奏疏高举过头，朗声道：“曹通政，国子监监生及天下举子联名上书，恳请陛下废除《皇明日报》，以正视听！”
曹于汴接过奏疏，指尖触及那厚厚一叠纸页时，心头微震。
他略一翻看，见署名者竟有数百之众，其中不乏江南名士之后、各地解元，甚至还有几位致仕官员的族亲子弟。
这已非寻常士子请愿，而是一股裹挟着“清议”之威的汹汹民意！
他深吸一口气，目光复杂地看向三人：“此事.本官自当如实上奏。”
陈子瑜微微一笑，语气恭敬却暗含锋芒：“曹通政明鉴，天下士子翘首以盼，还望通政司莫要耽搁。”
曹于汴面色一僵，心中暗骂这些年轻人咄咄逼人，却又不敢怠慢。
他深知此事若压而不报，自己必成众矢之的；可若递上去，朝堂必将天翻地覆。
权衡片刻，他终是咬牙拱手：“诸位放心，本官即刻呈递内阁！”
内阁值房内，首辅方从哲展开奏疏，只扫了一眼，便觉太阳穴突突直跳。
他猛地合上奏疏，对身旁的内阁次辅刘一燝苦笑道：“刘公，东林这是要逼宫啊！”
刘一燝闻言，身子一颤，接过奏疏细看，指尖在“司礼监阉党祸国”、“会试延期民怨沸腾”等字句上重重一划。
“阁老，此事绝对不是在下的意思？有人想要趁机作乱！”
看着方从哲等人怀疑的目光，刘一燝痛骂那些在后面暗中煽动此事的贱人，自编清白的说道：“此事绝非我刘一燝所为，我愿对天发誓，此种借刀杀人，拿学子当枪使，自己躲在后面坐收渔利的行径，在下不屑为之！”
方从哲长叹一声，起身推开窗棂。
窗外暮云低垂，紫禁城的飞檐在阴霾中若隐若现。
刘一燝
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