杨卿此番巡漕，还有其他成果否？”
杨涟从袖口中掏出一本小册，将其双手举过头顶，魏朝接过小册，将其呈递至御前。
朱由校翻开奏册，见上面密密麻麻记录着：
查办通州仓场、临清闸口等七处漕运衙门书吏十二人，追回赃银三千余两。
然所涉者皆微末小吏，次日即有方阁老府上管家说情，半数罪吏已获释。
详列虚报沉船、以沙充粮、空舱抽银等九项贪腐手段，其中通州仓场单次运粮竟有三分之二被掉包为霉米，账册则用水渍损耗遮掩。
另附三十七名濒死流民血指印为证，载明漕丁鞭打饥民、强征过河钱等暴行。
然所涉漕兵仅三人被问罪，余者因隶属漕督亲兵而未被追究。
查获三张盖有漕运总督私印的银票（计银两万两），票号掌柜供认每季替大人们洗银。
然涉事官员名单被墨迹涂盖，显遭高层拦截。
朱由校合上册子时，面无表情。
杨涟伏地哽咽道：“臣无能，还请陛下治罪！”
朱由校看着伏地请罪的杨涟，问道：“杨卿欲学海刚峰，然知漕运腐败如斯，为何不敢用雷霆肃清奸邪？你若请调兵，朕岂会不允？”
杨涟以额触地，声音沙哑而沉重：
“陛下明鉴，非臣畏首畏尾。其一，漕运衙门与六部、地方结为利益蛛网，牵一发而动全身。若臣执意追查到底，恐半数朝堂皆要入罪，届时国本动摇，反令宵小趁机作乱。”
他攥紧袖中那份被墨迹玷污的名单，继续道：
“其二，漕河两岸百万纤夫、仓脚、闸工，皆指此道活命。那些被克扣的霉米，终究还进了饥民之腹；那些被贪墨的银两，到底养活了漕丁家小。若骤然斩断这条腐藤”
喉结滚动间，杨涟眼前又浮现通州码头的景象：
“臣亲眼见过漕船停运时，饿殍如何围着粮仓啃食泥土。若彻底清算漕弊，恐未及肃清贪官，先逼出数十万揭竿而起的流民，此非治国，实为酿祸啊！”
东暖阁殿下，杨涟面色惨白，半哭着说道：
“臣臣终究成了自己最憎恶的那种人。明知沉疴当用虎狼药，却不得不学着那些老油子说‘徐徐图之’。”
“可这徐徐之间，每天都有百姓在漕棍鞭下变成白骨。臣请罪，不是畏死，是恨自己竟开始算这笔血账了！”
皇帝凝视着伏地颤抖的杨涟，指尖轻叩御案，忽然冷笑一声
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