贵手，放一马过去。
“抚台大人，前面便是兖州城了。”
随从的声音在船头响起，将亓诗教从沉思中唤醒。
他顺着随从手指的方向望去，运河尽头的地平线上，已能望见兖州城的轮廓。
灰褐色的城墙在暮色中若隐若现，城门处似乎还能看到往来的人影。
亓诗教收回目光，沉声道：“吩咐下去，今夜深夜再进城。只将我抵达的消息告知袁部院便可，不必声张。”
随从愣了一下，有些不解地回道：“大人，此刻离深夜还有许久呢。咱们沿运河顺流而下，最多半个时辰就能到城下，何必等到半夜？”
“按我说的做！”
亓诗教的语气冷冽，眼神里透着几分锐利。
随从不敢再多问，连忙躬身应道：“是，属下这就去安排。”
待随从退下，亓诗教才重新望向兖州城的方向，眉头微蹙。
他心里清楚，自己若是此刻大张旗鼓地进城，那些在兖州城的山东官员们，怕是早就得了消息，会一窝蜂地涌上来。
摆接风宴的、送贺礼的、诉乡情的，定会把他围得水泄不通。
到了那时，他还如何静下心来查探实情？
这兖州城是山东的重镇，也是此次民乱的重灾区之一，藏污纳垢之事定然不少。
趁着深夜进城，既能避开这些应酬，也能给那些心怀鬼胎的人一个措手不及。
他要利用这段时间，先暗中摸清城中的底细，哪些人该抓，哪些人该贬，哪些人该杀，都得心里有数。
国法面前，容不得半点私情。
哪怕他是齐党魁首，哪怕山东官场半数以上都是齐党的门生故吏，也不能例外。
老师方从哲将他推到这个位置上，是让他来肃清积弊的，不是让他来包庇亲信的。
更何况，他就算想包庇，也没那个胆子。
陛下的手段他早有耳闻，锦衣卫、东厂、西厂的眼线遍布山东，他的一举一动怕是都在监视之下。
若是敢徇私枉法，第一个掉脑袋的就是他自己。
“船家，靠岸稍歇。”亓诗教对着船尾喊道。
船只缓缓靠向岸边的芦苇荡，收起了船桨。
亓诗教转身回到船舱，从行囊里取出一方印信和几本册子。
那是陛下亲赐的巡抚关防，还有方从哲给他的山东官员名录。
随着时间流逝，很快便入夜了。
运河水面泛起一层薄薄的雾气，将两岸的灯火晕染成模糊的光斑。
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