满是荆棘，危险本就在预料之中。
如今箭在弦上，哪还有退缩的道理？
“说得对，既选了这条路，便是刀山火海，也得闯过去。”
杨涟的声音重新变得沉稳，眼神里的犹豫被决然取代，他转头看向刘渠，语气坚定了许多，显然是想好了应对之法。
“总镇，你且先回总兵府。回去之后，王应豸他们若问起查案的进展，你便说我只是例行核查，并未发现异常。
但也别让他们太安心，你让他们找些无关痛痒的小错处，比如营中器械保养不力、士卒操练松散之类，让他们‘交点东西’出来做样子，好给我交差。”
刘渠先是一怔，随即反应过来。
这是“示敌以弱”的计策！
表面上让王应豸等人觉得钦差只是走个过场，放松警惕；暗地里却在抓紧时间布局，等时机成熟再雷霆出击。
他当即起身抱拳，语气郑重：“在下明白！定不辜负钦差所托！”
说完，刘渠当即离去。
看着刘渠的身影消失在门帘外，李鸿基才上前一步，将今日在城隍庙的见闻细细说来。
从韩虎的沉稳可靠，到数百军户子弟的隐忍待发，再到韩虎承诺会集合更多人手、搜集罪证的决心，每一个细节都描述得清清楚楚。
“这些人虽都是百姓，却个个憋着一股劲，恨透了那些喝兵血的蛀虫。”
李鸿基语气带着几分振奋。
“真到动手时，他们不仅能当耳目，还能牵制那些家丁私兵。有他们帮忙，咱们就不是孤军奋战了！”
杨涟越听，眼睛越亮，原本因“家丁威胁”而沉下去的心情，瞬间被一股惊喜取代。
他原本只寄望于刘渠的标营士卒，如今竟凭空多了韩虎这股暗线力量，无异于多了一张制胜的底牌。
“好！好一个韩虎！”
杨涟忍不住拍了下桌案，烛火映照下，他的脸上终于露出了连日来第一个真正轻松的笑容。
“敌在明，我们在暗，他们或许会怀疑咱们有刘渠这一个依仗，却不知还有韩虎这群百姓在暗处盯着。更不用说，咱们站的是大义，背后有陛下鼎力支持！”
他站起身，在堂内踱了两步，心中渐有自信。
“区区蓟镇，不过是些盘剥百姓的蠹虫、拥兵自重的顽劣之徒。他们有刀，咱们有朝廷的律法、有百姓的民心，还怕压不下去？”
李鸿基看着他意气风发的模样，也跟着笑了。
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