登陆岛原半岛。
徐勇曾的船队袭扰萨摩藩，牵制了岛津氏的四万大军。
李忠率领的辽东精锐，从长崎一路北上，势如破竹。
酒井忠胜在九州苦苦支撑，虽然靠著坚壁清野和梯次防御，勉强挡住了明军的攻势，可局势依旧发发可危，每天都在向他求援，要兵、要粮、要弹药、要援军。
外有明军大兵压境，九州战事节节败退。
内有天皇退位，舆论汹汹，朝廷与幕府的矛盾彻底激化。
一旦皇室真的和明军联手，发布讨伐幕府的敕令，那些本就对德川家心怀不满的外样大名，必然会纷纷倒戈，到时候，德川幕府就会陷入腹背受敌、万劫不复的境地。
他就算再不甘，再愤怒，也必须先低头，先稳住朝廷，稳住后方。
「将军大人，大御所大人的手谕，虽然难听，都是为了幕府的江山社稷啊。」
坐在下首首位的老中酒井忠世，缓缓站起身，对著德川家光深深一躬，声音苍老却沉稳。
「酒井忠胜大人从九州送来的急报，您也看到了。
明军攻势迅猛，酒井大人在前线苦苦支撑，急需我们稳住后方，给他提供支援。
若是我们现在和朝廷彻底撕破脸，只会让前线的局势雪上加霜。
当务之急，是先和朝廷和解，把天皇的旗帜，抓在我们自己手里。」
「是啊将军大人！」
另一位老中土井利胜也跟著站起身，躬身说道：「后水尾上皇退位，看似是对我们的控诉，实则也是给了我们一个台阶。
新帝登基，正是我们示好的机会。
只要我们和朝廷和解，明军的尊王攘夷」旗号，就成了无本之木，无源之水！」
「和解？怎么和解？」
德川家光猛地抬起头，眼底的怒火几乎要喷薄而出，声音里带著压抑到极致的不甘。
「他用退位来打我的脸，我还要亲自去御所，给他赔罪？
还要恢复那几个掇他退位的公卿的官职？
还要搁置紫衣事件？
那我德川家光的脸面，往哪里放？
幕府的威严，往哪里放？」
「将军大人，成大事者，不拘小节。」
酒井忠世抬起头，看著德川家光，语气恳切。
「当年太合公，为了一统天下，能屈身给织田信长牵马坠蹬。
家康公，为了保住德川家，能亲手逼死自己的长子信康，能在丰臣秀吉面前俯首称臣。
一时的低头，不是懦弱，
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