“黄锦，你提督皇城、宫城防务，腾骧四卫、勇士营、还有宫里所有能拿得动刀枪的内侍，都组织起来，宫内武库，全部打开，朕的性命，紫禁城的安危，就交给你们了！”
一道道命令，急促而清晰地从嘉靖口中发出。
这个久已不理具体政务的皇帝，此刻仿佛回到了他刚刚扳倒杨廷和、掌握大权的时代，每一个决策都直指要害，尽管这些要害已是千疮百孔。
他没有问“能不能”，只命令“必须做”。
这种不容置疑的强势，反而让慌乱的重臣们，暂时找到了一个主心骨，哪怕这个主心骨是建立在流沙之上。
晨光熹微中，整个京师像一头受伤的巨兽，开始笨拙而痛苦地调动它最后的力量。
嘉靖的旨意以最快的速度传达。
罪己诏被连夜拟好，天不亮就张贴于各城门、衙署前，内容果然如嘉靖所授意，将天灾人祸归咎于“天象示警”和“辅臣蒙蔽”，皇帝则“痛自克责”，宣布了一系列减免、赦免、赈济措施。
勉强有识字的百姓围拢观看，议论纷纷，有人冷笑，有人麻木，也有人眼中闪过些许微弱的期盼。
无论如何，这份象征性的姿态，多少缓解了一点城破在即的绝望情绪，至少，皇帝没有完全放弃他们，很多人这样自我安慰着。
与此同时，一箱箱白花花的银子从皇宫西苑的太液池附近运出，在重兵护卫下，抬往户部太仓，然后直接分发到各门守军手中。
当久未见到足饷的京营士兵，真的摸到沉甸甸的银锭时，死灰般的脸上终于有了一些活气，队伍的骚动和抱怨声也暂时平息了。
钱，在最后时刻，依旧发挥着它最直接的作用。
英公张溶拖着疲惫又惶恐的身躯，开始履行他“总督城防”的职责。
他召集了还能找到的京营将领、兵部职方司郎中、以及五城兵马司的人，对着巨大的京师城防图，分配任务。
但他很快发现，情况比他想象的更糟。
“国公爷，德胜门至安定门一段，护城河多处淤塞，土城矮塌不堪，难以据守啊！”
一个老将领苦着脸道。
“西直门备用的火药受潮，箭矢不足三成！”
“彰义门守军报告，昨夜又逃了三十多人，多是官吏......”
“粮草？户部说仓里是有粮，但多是陈米，有些都霉了，而且只够全城人一个月......”
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