，他看著敖烈，缓缓摇头，语气平和却带著不容置疑的拒绝。
「敖烈太子之心意，本座感知到了，亦信你之真诚。然，此中干系重大，非你一人之事。你乃龙族寄予厚望者，身系一族气运与西天微妙平衡。若在此有所差池，牵连甚广，恐非你能承担，亦非本座所愿见。」
他顿了顿，指向城外天竺大营方向，声音微沉。
「况且，敌方阵营之中，有护法天神帝释天，修为已达半步准圣，凶悍非常；
更有白莲童子，虽受伤未愈，但终究是初入准圣之境，虎视眈眈，随时可能出手。战场凶险，瞬息万变，你若出战，安危难料。本座不能因你一时之义愤，而置你于险地，更置龙族与天庭关系于不可测之境地。」
敖烈闻言，眼中闪过一丝黯然，但并无怨怼。
他理解林竹的顾虑，那些顾虑，他自己又何尝不知？只是胸中那股想要做点什么、想要弥补、想要挣脱过往枷锁的冲动，实在难以抑制。
他沉默片刻，忽然后退一步，单膝跪地，仰头看向林竹，目光清澈而坚定。
「敖烈明白大人顾虑。敖烈在此立誓，此番请战，纯属敖烈个人意愿，只为心中义理与赎罪之念，一切后果，由敖烈一力承担，绝不牵连狱神大人分毫！若因此引发任何风波，敖烈愿自绝于龙族与大人面前，以谢其罪！」
这话说得极重，几乎是将自己的性命与未来的所有可能，都押了上去。
林竹看著跪在地上的敖烈，眉头蹙得更紧。
他能感受到敖烈那股近乎执拗的决心，但这并不能打消他的顾虑。有些风险，不是个人誓言就能完全规避的。
他再次摇头，语气虽然依旧平和，却带上了斩钉截铁的意味。
「敖烈太子，请起。此事，不必再提。你的心意，本座记下了。但战场凶险，非你历练之所。你且回去，安心等待西游之事安排便是。」
敖烈身体微微一颤，眼中的光芒渐渐黯淡下去。
他明白了，林竹的拒绝，并非不近人情，而是基于更深层次的考量与一种他目前还无法完全理解的「大局」。
他缓缓站起身，脸上露出一丝苦涩却释然的笑容，再次对著林竹深深躬身一礼。
「敖烈……明白了。多谢狱神大人直言相告。是敖烈唐突，考虑不周，让大人为难了。大人心怀三界，虑事周全，敖烈敬佩。」(本章完)