堂内，陈家家主陈鹿池端坐于太师椅上，陈礼钦与另一名没见过的中年人分坐左右两侧，三人俱穿红衣官袍。那位不曾见过的中年人，想来应是二房主事，陈礼治。
堂外，陈问宗与另外两名年轻人垂手候立，一言不发。
此时，众人听闻脚步声，俱都抬眼朝陈迹看来，宛如三堂会审，官威扑面。
陈迹在堂外站定，拱手道：“不肖子孙陈迹，见过家主。”
陈阁老一头花白头发精瘦的身子披着官袍，像是罩了一件大氅：“近前说话。”
陈迹提起衣摆跨过门槛，笔直的站在文胆堂灯火中。
陈阁老坐于太师椅上，仔仔细细的将他打量一番，这才开口说道：“老夫见太子奏折为你请功，阵斩一百零七名景朝贼子，可属实？”
陈迹低头道：“不实。”
陈阁老又问：“多了还是少了？”
陈迹如实道：“少了。”
“好好好，若欲成事，尔等不该先有权有钱有势，该先有胆！”陈阁老连道三声好：“月银拟提六十两，聘礼与嫡子等同；赏云锦十匹、族田十亩、湖笔一支、徽墨两锭……”
陈礼钦对面的二房主事陈礼治忽然说道：“家主，他身边无人，再赏他两名丫鬟、两名小厮吧，昨日我才买了一批下人，可供其挑选。”
陈阁老点点头：“可。”
陈迹微微一怔，他原本以为这堂内的架势是要对他兴师问罪、三司会审，却没想到见面便是一通赏赐。
陈礼钦轻咳一声提醒道：“还不谢过家主？”
陈迹再次拱手：“谢过家主。”
陈阁老对陈礼钦交代道：“回去后写篇文章，遣快马发回各州，传诵宗族，族中青年俊彦当以此子为榜样。”
陈礼钦应下：“是，今日便写。”
陈阁老对陈迹挥挥手：“退下吧。”
“慢着，”陈礼治肃然开口：“家主，我近来听闻一事，还要问问他。”
陈阁老缓缓闭上眼睛，没说可以问，也没说不可以问。
陈礼治见状，对门外招手。
只见门外一年轻人走进文胆堂，向陈阁老拱手行礼：“不肖子孙，二房长子陈问德，见过家主。”
陈阁老嗯了一声，眼皮未抬：“说吧。”
陈问德转身面对陈迹：“族内赏罚分明，有功者赏，有过者罚。我且问你，在固原时，你随身三等丫鬟姚满曾向胡钧羡告密，以致陈问孝身败名裂，可有此事？”
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