闭上眼睛：「至亲夫与妻，至疏皇与后……来世不再见了。」
元瑾姑姑撕心裂肺：「姑娘！」
此时，乌云循声赶来，在东暖阁的门槛外怔住。它一步一步走到近前，低头在皇后鼻尖碰了碰，满眼哀戚。
坤宁宫外传来脚步声，四名值夜的太医拎著药箱赶来，连解烦卫也冲进来，辖制住坤宁宫内所有女使。
诸人混乱的脚步逼得乌云左躲右闪，它看著被人群围住的皇后，默默离开东暖阁，一步三回头。
最终，它又从人群缝隙最后看了一眼皇后的面容，而后转身出了正殿，跳上围墙，踩著琉璃金瓦消失在夜色中。
偌大的紫禁城慌乱到深夜。
直到敲更鼓的小太监低声报了丑时的更，坤宁宫内的灯火才熄灭。
吴秀捧著一张宣纸急匆匆来到仁寿宫外，这里没有点亮灯火，只能借著月光依稀看见宁帝正坐在纱幔后闭目打坐。
吴秀大步跨过门槛，跪伏在御座前，双手托举著那张宣纸低声道：「陛下，皇后娘娘宾天了。除了元瑾姑姑，内臣已将知情者尽数杖毙，薛贵妃软禁翊坤宫，不会叫外界知道发生何事。」
纱幔之后，御座之上的帝王并未回应。
吴秀继续说道：「内臣明日便让人将薛家罪证悄悄交予胡家，以泄愤懑……胡家看重的那位兵部郎中王旬，迁升兵部左侍郎的圣旨也拟好了。」
宁帝仍未回应，只有纱幔轻轻晃动。
吴秀等了许久，又说道：「皇后娘娘还留下一道懿旨。」
宁帝终于缓缓开口：「念。」
吴秀低头，借著月光念道：「凡我宁朝男儿迎亲之日，不论举人、秀才、匠户、农夫，皆可借九品朝服、戴乌纱、配革带，即为新郎官。凡我宁朝女儿出阁之日，无论公侯千金、市井闺秀，皆可凤冠霞帔……」
他说到此处，悄悄抬头看去，那纱幔后的宁帝如天上神祇，看不清喜怒。
这封懿旨，不曾伸冤，也不曾抱怨，只字不提未来，也只字不提过去，只字未提自己，也只字未提宁帝。
不知过了多久，宁帝沙哑道：「准。」(本章完)