你和阿夏的事我不插手，但有一点，不许让她受委屈。若叫我知道你出入勾栏瓦肆，我有的是办法让你不好过，若在外面有了野种，我会想办法将他入了贱籍，这辈子都翻不得身。」
陈迹喝了一大口粥：「娘放心，不会的。」
张夫人语气又是一顿：「第三，你如今是白身了，打算以后怎么办？阿夏是我从小捧在手心里的，从没吃过半点苦。四岁穿的襦裙，是苏州织造署的料子。五岁戴的玉簪，是和田籽料。六岁用的笔，是湖州的善琏湖笔……如今吃穿用度，也都是最好的。」
张夫人抬眼看向陈迹：「你虽住在张家，但并非真正入赘，她往日的体面，如今该你担起来了。你如今手里没什么银子了吧，往后有何打算？」
张夏开口道：「娘……」
她刚说出一个字，便被母亲瞪了回去。
陈迹想了想：「银子的事我会想办法。」
张夫人摇摇头：「体面可不止是银子。」
陈迹嗯了一声。
张夫人淡然道：「吃完便忙去吧。」
陈迹起身，张夏也跟著起身，却听张夫人说道：「阿夏，你留下，娘有话跟你说。」
张夏不情不愿地留在屋中。
张夫人冷眼看她：「酒醒了吗？」
张夏低声道：「醒了……」
张夫人缓和语气，叹息道：「当年你爹高中状元时鲜衣怒马、意气风发，我一见倾心，便央求你二爷爷说媒。不曾想他家中早有发妻，留下一句『徐家千金无我仍是人中龙凤，吾妻无我恐成枯骨』便辞官归乡。可惜他那位发妻红颜薄命，早早撒手人寰。他安葬了妻子又回京娶我，可我知道他不是为了我，是为了他心中的江山社稷。生下你时，他对我说，这辈子委屈我了，下辈子再给我当牛做马」
张夏轻声道：「这些年，爹心里是有您的。」
张夫人笑了笑：「你不用替他说话，我知道他心里有我，可我始终分不清他心里几分是我，几分是他那位逝去的结发妻子。」
说到此处，她看向张夏：「天下女子，谁不愿独得偏爱？娘原本不愿你重蹈覆辙，可你偏偏走了娘的老路。娘且问你，你知不知道陈迹心中，几分是你，几分是白鲤？」
张夏沉默不语。(本章完)