边站着十多个人,都穿着皂衣,腰间挎着刀。
看打扮,确实是官差。
“停下!”一个粗哑的声音响起,带着公门中人惯有的倨傲,“什么人?往哪里去?”
魏长乐急着赶路,本想直接掏出监察院的牌子,但眼珠子一转,抬起准备探入怀中的手又放了下来。
“诸位辛苦了。”魏长乐脸上带着生意人惯有的和气笑容,拱手道:“我们是山南商队,北上贸易。这是北上的必经之路,所以途经此地……”
他一边说,一边打量着眼前这些人。
领头的是个三十来岁的汉子,国字脸,浓眉大眼,颌下蓄着短须,腰间挎着一柄横刀,看起来孔武有力,是个练家子。
他身后站着十多个衙差,有三个举着火把,其余的都是一手按着腰间佩刀刀柄,一手垂在身侧,姿势紧绷,随时准备拔刀的样子。
那汉子打量了魏长乐几眼,目光在他脸上停留片刻,又看了看后面长长的车队,眼神闪烁,似乎在盘算什么。
“还不下马?”一名衙差骂道,声音尖利,“长不长眼?见了官差还敢骑在马上?”
魏长乐倒是淡定自若,翻身下马,动作从容,笑道:“失礼失礼!赶路赶得急,一时疏忽。”
“山南商队?”那领头汉子慢悠悠地开口,拖着长腔,“这种天气赶路,倒是够着急的。”
魏长乐笑道:“急着赶路,想多跑几趟。不知差爷怎么称呼?”
那汉子哼了一声,下巴微微扬起:“我姓胡,长泉县县尉。你这商队,有多少人?多少车?”
“连伙计带车夫,一百多号人。”魏长乐如实答道:“货车三十七辆,另有几辆坐人的马车。”
胡县尉眉头一挑,“一百多号人,三十多辆大车,好大的商队啊。车上装的什么?”
“茶叶,丝绸,瓷器。”魏长乐答道,语气平静,“都是从南边贩来的货,准备运到北边去卖。都是些寻常物件,没什么稀罕。”
“茶叶、丝绸、瓷器……”胡县尉咂摸了一下嘴,“都是值钱的好东西啊。”
他打量魏长乐骑的飒露黄,啧啧两声:“这马也不赖,神骏得很,那也是价值不菲吧?这样的好马,可不多见。”
魏长乐笑道:“不敢当夸赞,就是一匹代步的坐骑。”
胡县尉哈哈一笑,随即脸色一正,语气也变得严肃起来:“你们有所不知,最近这一带不太平。前些日子,有一伙强人从北边流窜过来,专劫过往商队。
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