虎带人来抢渔产，莫老憨挡在船头不让，被黄老虎的手下一棍子打在膝盖上，骨头裂了，郎中说要养三个月，药钱花了家里大半积蓄。阿贝把绣品卖了又卖，凑了药钱，但养父的腿还是不见好。黄老虎还放了话，说等莫老憨好了，要再算账。阿贝夜里睡不着，听着养父在梦里疼得哼，心里像被针扎。
她把那封信给养母看了。养母看了很久，没说话，只是把信纸翻过来翻过去，像在找什么。最后她叹了口气，说：“去吧。家里有我。你爹的腿，慢慢养。”
“妈——”
“阿贝。”养母把信纸还给她，粗糙的手在她手背上拍了拍，“你不是渔家女。你身上有玉。玉是往高处走的。留在水乡，你一辈子就是渔家女，绣得再好，也就是给镇上的太太小姐绣嫁衣。去了上海，说不定能找到你的来处。”
阿贝没接话。她低头看着手里的信，又抬头看了一眼躺在舱板上的养父。莫老憨其实醒着，他的眼皮微微动了动，嘴唇翕了一下，含含糊糊地说了一句：“去。别管我。”然后翻了个身，把脸朝里，不再说话了。
三天后，阿贝收拾了一个包袱。里面是两身换洗衣裳，一套绣针绣线，绷子和缎面，还有那半块玉佩。玉佩她用一块红布包了，贴着身放。养母送她到码头。码头上雾很大，船来船往，桅杆在雾里像一片树林。养母把一只布袋塞到她手里，里面是几个煮熟的鸡蛋和一包炒米。
“路上吃。到了上海，找陆师傅。他信上说了地址，你别走丢了。”
“妈。”
“嗯。”
“等我挣了钱，就回来接你们。”
养母点了点头。她脸上没有哭，只是眼睛红红的。阿贝上了船，站在船头往后看。养母站在码头上，穿着那件洗得发白的蓝布衫，身后是雾蒙蒙的水乡。船开了，码头越来越小，养母的身影越来越小，最后变成一个灰点，融进雾里。阿贝攥紧了包袱带子，没回头。
上海跟水乡是两个世界。
阿贝从十六铺码头下来的时候，天已经黑了。满街的霓虹灯晃得她睁不开眼，汽车喇叭声、电车铃声、人声混成一片，吵得她耳朵嗡嗡响。她背着包袱，手里捏着那张写着地址的纸，一路问一路走。纸上是法租界的一条路名，她问了七八个人，有人摇头，有人指错方向，有个穿长衫的老头好心给她指了条近路，她拐进一条弄堂，差点被头顶泼下来
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