力。
拿着那三块轻飘飘、带着污渍的银元走出当铺，林婉贞觉得脚步都是虚浮的。雨水打在脸上，分不清是冷是热。希望好像只剩下这么薄薄一层，轻易就能被现实戳破。
回到那间用破木板和油毡搭成的、不足方丈的“家”，刚把莹莹安顿在角落的草铺上，就听见门外有极轻微的响动。林婉贞心头一紧，下意识地将女儿护在身后，顺手抄起门边一根抵门的木棍。
门被轻轻推开一条缝，没有强盗闯入的凶悍，只探进一个苍老的头颅，帽檐压得很低，雨水顺着滴落。
“夫人，”声音压得极低，带着熟悉的口音，“是我。”
林婉贞瞳孔微缩，是齐家的老管家，福伯。那个总是在莫家与齐家往来时，沉默而周到地跟在齐老爷身后的老人。
福伯迅速闪身进来，反手掩上门。他看了一眼家徒四壁的景象和草铺上怯生生的莹莹，浑浊的老眼里闪过一丝痛色。他没多问，只从怀里掏出一个半旧的钱袋，沉甸甸的，轻轻放在屋内唯一一张歪腿的木凳上。
“老爷吩咐，一点心意，给夫人和小姐暂度难关。”福伯语速很快，“眼下风头紧，赵家的人盯得死，老爷少爷不便亲自前来，夫人千万保重。”
林婉贞嘴唇翕动，想推辞，想说些感谢的话，却发现喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。雪中送炭，莫过于此。莫家倒台，昔日宾客散尽，齐家竟还能冒险伸手……
福伯不再多言，深深看了她们一眼，像是要把这凄惨景象刻进心里，旋即又像来时一样，悄无声息地退了出去，融入门外迷蒙的雨帘，仿佛从未出现过。
只有凳子上那个沉甸甸的钱袋，证明刚才那不是绝望中的幻觉。
夜色浓稠如墨，雨下得更大了，敲打着油毡棚顶，噼啪作响。莹莹睡到半夜，忽然发起热来，小脸烧得通红，呼吸急促，嘴里含糊地呓语着“爹爹”、“回家”。林婉贞摸她的额头，烫得吓人。
没有犹豫，她将福伯留下的钱袋仔细藏好，只抓了几块银元塞进怀里，用破毡子把莹莹裹紧，自己则只披了件湿冷的旧外套，一头扎进夜雨之中。
药铺在几条街外。雨水冰冷，砸在身上生疼。巷道漆黑，坑洼处的积水没到小腿。林婉贞深一脚浅一脚地跑着，心里只有一个念头：救莹莹！救她的女儿！
不知在哪个水坑里挣扎时，脚下一滑，一只早已不堪重负的绣鞋
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