叶子先铺上底子。”
那绣片上的牡丹富丽堂皇，金线盘绕，是金姐最拿手的样式，却也带着挥不去的匠气。而铺叶底这种活儿，最是耗时耗力，且功劳最终都算在主导绣娘头上。旁边几个绣娘互相递了个眼色，有人低头窃笑，有人面露同情，却没人出声。
贝贝看着那繁复的图样，心里明镜似的，脸上却依旧平和：“好的，金姐，我做完手头这点就做。”
金姐这才满意地扭着腰肢走了。旁边一个年纪小些，叫小翠的绣娘凑过来，压低声音：“阿贝姐，她就是看你手艺好，怕你抢了她的风头，净把些费工夫不出彩的活儿派给你。”
贝贝手下不停，针尖穿过紧绷的缎面，发出细微的“嗖嗖”声，她笑了笑，声音很轻：“没事，做什么都是学本事。”
她不是不委屈。在江南水乡，跟着养母学刺绣，虽清苦，但心是敞亮的。养母总夸她有天分，针脚灵，配色巧，绣出的鱼像要游出来，绣出的花仿佛能闻见香。可到了这偌大的上海滩，天分似乎成了原罪。她不懂为何这里的女人说话总要拐几个弯，不懂为何明明简单的活儿要分出三六九等，更不懂为何自己只是想凭手艺吃口饭，却好像挡了别人的路。
她想起离家那日，养父莫老憨躺在病榻上，脸色蜡黄，咳嗽起来整个瘦削的身子都蜷缩成一团。家里能卖的都卖了，连养母陪嫁的一对银镯子也当了，可那药钱还是像个无底洞。水乡的恶霸黄老虎占了渔市，养父带头去理论，被打断了肋骨，内里也伤了。郎中说，要好生用药将养，否则……否则怎样，郎中没有说，但贝贝看着养母瞬间灰败下去的脸色，就全明白了。
她跪在床前，握住养父粗糙的手。“爹，您放心，阿贝去上海。听说那里遍地是机会，阿贝能绣花，一定能赚到钱，给您请最好的大夫，用最好的药。”
养父浑浊的眼睛里滚下泪来，反手紧紧攥住她，喉咙里咯咯作响，却说不出完整的话。养母只是哭，一遍遍摩挲着她的头发。
最终，她还是来了。带着几件换洗衣服，一小包干粮，还有贴身藏着的，那半块冰凉坚硬的玉佩。养母送她到村口，一遍遍叮嘱：“囡囡，大城市不比家里，凡事忍让，莫要强出头……这玉佩，你收好，或许……或许将来能凭着它，找到你的根。”
她的根？贝贝看着窗外弄堂里晾晒的万国旗般的衣
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