到林氏嘴边。缸里的水并不热，只是勉强不冰牙而已。
就在这时，门外传来几声谨慎的、轻轻的叩门声。
母女二人俱是一惊，对视一眼，眼中都闪过一丝警惕和恐惧。自遭难以来，她们如同惊弓之鸟，生怕是赵坤的人又来寻衅，或是这鱼龙混杂的贫民窟里的地痞流氓。
“谁？”林氏将莹莹护在身后，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“莫夫人，是我，齐府的老福。”门外传来一个压低了的、苍老却熟悉的声音。
齐府？福伯？
林氏紧绷的心弦微微一松，但警惕未消。她示意莹莹别出声，自己走到门边，透过门板的缝隙向外看去。只见门外站着一个穿着半旧棉袍、头戴瓜皮帽的老者，正是齐家的老管家福伯。他手里提着一个不小的布袋，左右张望，神色谨慎。
确认只有福伯一人，林氏这才轻轻拉开门口的木栓，将门打开一条缝。
“福伯，您怎么来了？快请进。”林氏侧身让开，语气带着感激和一丝不易察觉的窘迫。她不愿让故人看到自己如此狼狈的模样。
福伯闪身进来，迅速关好门，这才摘下帽子，对着林氏深深一揖：“夫人受苦了。”他看着这四处漏风的陋室，眼中满是痛惜。他是看着莫隆老爷和夫人如何风光，如何仁善的，如今落得这般田地，怎能不让人唏嘘。
“福伯快别多礼，如今……哪里还是什么夫人。”林氏苦笑着摆手。
福伯将手中的布袋放在那张吱呀作响的破桌上，低声道：“老爷和少爷一直惦记着夫人和小姐。只是如今风声紧，赵坤那起小人盯得死，老爷不便亲自前来，特地让老奴悄悄过来，给夫人和小姐送些过冬的物事。”
他打开布袋，里面是满满一袋上等的白米，还有一小袋面粉，几块腊肉，一包红糖，甚至还有一小瓶治疗风寒的丸药。
林氏的眼泪终于忍不住落了下来。锦上添花易，雪中送炭难。齐家能在莫家落难之时，不顾牵连，冒险接济，这份情谊，重**金。
“齐老爷和齐少爷的大恩，林氏没齿难忘……”她哽咽着，便要行礼。
福伯连忙扶住：“夫人折煞老奴了！老爷说了，他与莫老爷是过命的交情，莫家的事就是齐家的事。只是眼下……唉，老爷也在暗中奔走，希望能找到证据，为莫老爷洗刷冤屈，只是那赵坤势大，线索又少，一时难以……”他叹了口气，没有再说下去。
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