屏，工期紧，要求高，但报酬也丰厚。”周娘子伸出五个手指，“五十块大洋！先付十块定金。”
五十块！
贝贝几乎不敢相信自己的耳朵。这几乎是她好几年的工钱！
“老板娘，我……我能行吗？”她既激动又忐忑。
“我说你行，你就行！”周娘子拍拍她的肩膀，“好好干，这可是打响名头的好机会！定金我先给你，你赶紧寄回家去，给你爹瞧病要紧。”
周娘子难得如此体贴，贝贝感激地接过用红纸包着的十块大洋，沉甸甸的，仿佛捧着养父的希望。
她没有怀疑这突如其来的好运是否与齐啸云有关，巨大的喜悦和压力已经淹没了她。她必须抓住这个机会。
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与此同时，沪上另一隅，莫家母女租住的亭子间里，气氛却有些凝滞。
“妈，这条裙子腰身这里，能不能再放一寸？”莹莹拿着一件半旧的旗袍，轻声问坐在窗边缝补的林婉清。
林婉清抬起头，看着出落得越发清丽动人的女儿，眼中闪过一丝心疼。女儿长大了，以前的衣服都短了、紧了，可家里的境况……
“好，妈晚上给你改。”她温和地应着，手中的针线不停。
“谢谢妈。”莹莹乖巧地放下裙子，拿起桌上的书本。她如今在一所女子师范做旁听生，格外珍惜这来之不易的学习机会。
“莹莹，”林婉清犹豫了一下，还是开口，“昨天……齐家管家又送东西来了？”
莹莹翻书的手顿了顿，低低“嗯”了一声：“是一些米面和……一块料子。啸云哥说，天气转凉了，让您给我做件新衣。”
林婉清叹了口气：“齐家心善，一直记挂着我们。只是……我们欠他们的，越来越多了。”
“妈，我知道。”莹莹抬起头，眼神清澈而坚定，“等我毕业，找到工作，一定把这些都还上。啸云哥的情……我也会记在心里。”
她没说怎么还，但少女的心思，如何能瞒过母亲。
林婉清看着女儿，欲言又止。齐啸云对莹莹的好，她都看在眼里。可齐家是豪门，她们如今是罪臣之后，飘萍之身，这门不当户不对的……她不敢深想。
“你啸云哥，最近在忙什么？有些日子没见他来了。”林婉清转移了话题。
“听说……在忙一桩很大的洋行生意，好像还牵扯到南洋的矿。”莹莹语气里带着一丝不易察觉的失落和担忧，“他身边……总是不太安全。”
她想起上次见到
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