烦地掀开眼皮，瞥了一眼柜台下那个小不点，又看到她手中那寒酸的布包，嗤笑一声：“哪儿来的小叫花子，一边去，别耽误爷做生意。”说着就要挥手赶人。
“我不是叫花子！”莹莹鼓起勇气，将布包又往前送了送，“我……我来当东西。”
伙计这才懒洋洋地接过布包，打开一看，是一支成色普通的素银簪子，做工尚可，但并无特别之处。他掂了掂，眼中闪过一丝狡黠。
“破簪子一支，值不了几个钱。”伙计拖长了语调，“死当，五个铜板。”
五个铜板？莹莹愣住了。她记得母亲说过，这支簪子虽是素银，但工艺是老师傅的，当初买时也花了些银子，怎么也不止五个铜板。
“伙计大哥，您……您再看看，这簪子……”莹莹急了，小脸涨得通红。
“看什么看？就这个价！”伙计态度恶劣，“爱当不当，不当滚蛋！穷鬼还挑三拣四。”说着，作势就要把簪子扔回来。
莹莹又气又急，眼圈瞬间红了。她知道家里等米下锅，等钱抓药，可五个铜板能做什么？泪水在眼眶里打转，她却倔强地忍着不肯落下。
就在这时，一个略带稚气却沉稳的声音在门口响起：
“她不当，你把簪子还她。”
伙计和莹莹同时转头望去。只见当铺门口，不知何时站了一个穿着宝蓝色缎面棉袍、外罩狐裘斗篷的少年。少年约莫八九岁年纪，面容俊秀，眉眼间已有几分锐气，身后跟着一个穿着体面、神色恭敬的中年管家。
正是齐啸云和齐府管家福伯。他们是按例来给莫家母女送这个月的用度。
那伙计眼尖，认得齐家的马车和福伯的打扮，知道来了贵人，立刻换了一副谄媚的嘴脸，从柜台后绕出来，点头哈腰：“哟，是齐少爷！小的有眼无珠，不知是您认识的人……”他忙不迭地将簪子塞回莹莹手里，仿佛那是什么烫手山芋。
齐啸云没有理会伙计，他的目光落在莹莹身上。小女孩穿着单薄破旧的棉袄，小脸冻得发青，眼眶红红，手里紧紧攥着那支簪子，像一只受惊却强装镇定的小鹿。
他记得她，莫家那个和他有过婚约的妹妹，莹莹。虽然只在齐家暗中接济时远远见过几次，但母亲时常念叨，让他印象很深。
他走到莹莹面前，蹲下身，让自己的视线与她平行，声音放缓了些：“莹莹妹妹，是你吗？怎么一个人来这里？”
听到这声“妹妹”
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