，乌篷船缓缓驶离河埠头。贝贝回头，看见养母站在门口，正用力朝她挥手。她抬起手，也挥了挥，然后转回头，不再看。
眼泪在眼眶里打转，她硬是憋了回去。
不能哭。从今天起，她要一个人面对这个世界了。
船行到镇上码头，贝贝跳上岸，谢过王婶，径直往火车站走。
吴县是小站，每天只有两趟车去上海。早上一趟七点半，下午一趟三点。现在刚过七点，站台上已经挤满了人。挑担的农民、背着包袱的工人、穿着长衫的先生、抱着孩子的妇人……各色人等，都是为了生计奔波。
贝贝买了一张三等车厢的票，花了八毛钱。车厢里挤得像沙丁鱼罐头，汗味、烟味、食物的味道混杂在一起，空气浑浊。她找了个角落蹲下，把包袱抱在怀里。
“姑娘，一个人去上海啊？”旁边一个中年妇人搭话。
贝贝点点头，没说话。
“上海可不是好待的地方。”妇人自顾自地说，“我儿子去年去的，在码头扛大包，累死累活一个月才挣五块钱，还得交保护费。你一个姑娘家，去那里做什么？”
“找活干。”贝贝简短地回答。
“找活干？”妇人打量她，“你会什么？”
“刺绣。”
“刺绣？”妇人眼睛一亮，“那倒是个手艺活。我听说上海有钱人家的太太小姐，就喜欢苏绣杭绣，一件好绣品能卖不少钱呢。你有门路吗？”
贝贝摇摇头。
“那可得小心。”妇人压低声音，“上海骗子多，专骗你这种外地来的小姑娘。说给你介绍活计，其实是把你卖到堂子里去。你可千万别随便跟人走。”
“谢谢大娘，我记住了。”贝贝认真地说。
妇人还想说什么，汽笛长鸣，火车进站了。人群骚动起来，争先恐后地往车上挤。贝贝被裹挟着往前涌，几乎是被推上了车。
三等车厢没有座位，只有长条木板凳。贝贝抢到一个靠窗的位置，把包袱放在腿上。窗外，月台上送行的人挥着手，喊着嘱咐的话。她忽然想起养母站在门口的身影，鼻子又是一酸。
火车缓缓启动，吴县的风景渐渐后退。运河、石桥、白墙黑瓦的民居、成片的稻田……她生活了十八年的地方，第一次离开，不知何时能回。
“姑娘，你叫什么名字？”对面的一个年轻男人问。
贝贝看了他一眼。男人二十出头，穿着半旧的灰色学生装，戴着眼镜，看起来斯斯文文。
“我姓
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