阿贝，而是年少时的莹莹——那个还没有被生活磨去所有棱角的莹莹。
“齐少爷。”阿贝说，“谢谢您。”
“谢我什么？”
“谢谢您没有把我当可怜人。”阿贝笑了笑，那笑容很淡，但很真诚，“来沪上这几个月，我见过太多人，有的施舍我，有的轻视我，有的想占我便宜。只有您，把我当一个……平等的人。”
齐啸云突然觉得喉咙发紧。他想说些什么，但楼下传来了老板的喊声：
“齐少爷！府上来电话，说有急事找您！”
“我该走了。”齐啸云说，“绣品你慢慢绣，月底前完成就行。工钱……”他顿了顿，“我会让管家先付一半，你寄回江南给你养父治病。”
阿贝想拒绝，但齐啸云已经转身下楼。走到楼梯口时，他停住脚步，回头看了她一眼。
“阿贝姑娘。”
“嗯？”
“沪上很大，水也很深。”齐啸云的声音很低，只有她能听见，“你一个姑娘家，凡事多留个心眼。如果遇到什么难处，可以来齐家公馆找我。”
说完，他快步下楼，脚步声很快消失在楼梯尽头。
阿贝站在原地，久久没有动。窗外的风还在吹，丝线还在摇曳，绣架上的《百子图》在阳光下泛着细碎的金光。
她伸手入怀，再次握住那半块玉佩。
这一次，玉佩不像平时那样冰凉，反而透着淡淡的暖意，仿佛还残留着齐啸云手掌的温度。
“齐啸云……”她低声念着这个名字，感觉心脏某个被尘封了很久的角落，轻轻松动了一下。
楼下的街道上，汽车发动的声音传来，然后逐渐远去。
阿贝走回绣架前坐下，重新拿起针线。针尖刺进缎面，金线在布上拖曳，一个孩童的笑容在指尖逐渐成形。
她绣得很慢，很仔细，仿佛要将这一刻的所有思绪，都一针一线地绣进这幅《百子图》里。
窗外的日头渐渐西斜，将她的影子拉得很长很长，一直延伸到墙角的黑暗里。
而在那片黑暗中，仿佛有什么东西，正在悄悄苏醒。
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（本章完）