江南三月，春雨绵绵。
贝贝撑着一柄油纸伞，站在沪西码头的货仓前。细雨打湿了她靛蓝碎花布衣的肩头，却遮不住那双明亮眼睛里透出的锐利。她身后停着一辆板车，车上堆着十几只藤条箱，箱子里是她这三个多月来日夜赶制的绣品——一百二十幅《水乡晨雾》的衍生作品，是齐氏百货预定的首批试销货。
“阿贝姑娘，这雨怕是一时半会儿停不了。”货仓管事是个五十来岁的瘦高个，叼着烟斗，眼皮耷拉着，“您这货要入库，得等雨小些，免得潮了绣面。”
“王管事，这批货后天就要上齐氏百货的柜台。”贝贝的声音不大，却带着江南水乡女子少有的果决，“齐大少爷亲自签的订单，若是误了时间，恐怕您也不好交代。”
听到“齐大少爷”四个字，王管事的眼皮抬了抬。他上下打量着这个穿着朴素、年纪不过十七八岁的姑娘——江南来的绣娘他见得多了，哪个不是低声下气求着入库？偏偏这个叫阿贝的，眼睛里没有半分怯意，反而有种……他说不清的东西，像是深潭底下的暗流。
“齐大少爷的货，自然要快办。”王管事把烟斗在鞋底磕了磕，“不过规矩就是规矩，雨天货品入库，得开箱抽检。万一里面混了次品，咱们都担不起责任。”
贝贝的指尖微微一紧。
抽检是常例，但王管事眼神里的闪烁让她警觉。这三个多月在沪上闯荡，她见多了这种“小鬼难缠”的戏码——先是刁难，然后暗示打点，最后才会放行。她不是舍不得那点钱，而是厌恶这种层层盘剥的陋习。
“那就抽检吧。”贝贝将伞递给身后的帮工，自己走上前，“开哪个箱，您指。”
王管事没想到她答应得这么爽快，愣了一下，才随手指向最上面那只箱子：“就那个。”
帮工爬上板车，解开藤条箱的锁扣。箱子打开，里面整整齐齐码着十二幅绣品，每幅都用油纸仔细包裹。王管事抽出一幅，当众拆开油纸——
雨丝飘洒在绣面上。
那是一幅《水乡晨雾》的变体，尺寸略小，但针法更加精细。晨雾缭绕的河面上，一叶扁舟若隐若现，船头站着个撑篙的背影，衣袂飘飘，仿佛下一秒就要破雾而出。整幅绣品用的是贝贝独创的“雾针法”，丝线细得几乎看不见，却能绣出雾气的流动感。
码头上来往的工人、船夫都忍不住驻足。
“这绣工……绝了。”
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