阿贝连忙鞠躬。
“别急着谢。”王掌柜收起绣品，“沪上不比水乡，这里规矩多，竞争也激烈。你既然来了，就得用心学，用心做。咱们云锦绣庄在沪上也算有些名声，不能砸了招牌。”
“我明白，我一定好好学。”
王掌柜叫来一个伙计，吩咐道:“带她去后院，把东厢房那间空屋收拾出来给她住。再去账房支三块大洋，算她这个月的工钱。”
伙计应声去了。王掌柜又对阿贝说:“你先安顿下来，明天开始上工。白天跟着店里的老师傅学，晚上想接活的话，来找我领材料。”
“是。”
阿贝跟着伙计往后院走。后院不大，但很干净，种着几棵桂花树。东厢房有三间屋子，伙计打开最靠里的一间:“你就住这儿。被褥枕头都有，缺什么跟我说。”
屋子很小，只有一张木板床，一张桌子，一把椅子。但窗户朝南，采光不错，也很安静。阿贝把行李放下，环顾四周——这就是她在沪上的第一个落脚点了。
伙计走后，她坐在床边，摸了摸自己身后硬邦邦的床板，又看了看窗外陌生的天空。天已经黑透了，远处的霓虹灯光透过窗户，在墙上投下变幻的色彩。
她拿出贴身戴着的玉佩，在昏暗的光线下看着。玉佩还是温润的，玉质细腻，边缘的纹路像水波，又像云纹。
“沪上，”她轻声说，“我来了。”
窗外的城市依旧喧嚣，霓虹灯闪烁，车马声不绝。这个巨大的、陌生的城市，即将成为她新的战场。而她，一个从水乡来的、只有十六岁的绣娘，要在这里，用手中的针线，绣出自己的未来。
夜风从窗外吹进来，带着这个城市特有的、混合着煤烟、香水和人潮的气息。
阿贝收起玉佩，躺到床上，闭上眼睛。明天，就要开始新的生活了。