芯，嚼起来先是焦甜，然后是咸鲜，最后舌根上泛起一丝极淡的辣。是姜粉。蔡老头的五香粉里，比别人多放了一味姜。
“怎么卖？”
“一文钱一包。一包二两。”
贝贝从怀里摸出一枚铜板，放在摊子上。蔡老头没有接。他的木铲在铁锅里停了一下，然后继续翻搅。
“你不是来买豆子的。”
贝贝把铜板往前推了推。“豆子我买了。钱收着。”
蔡老头沉默了一会儿。他放下木铲，从摊子下面抽出一张裁好的旧报纸，用木勺从铁锅里舀出两勺蚕豆，倒在报纸上。报纸是半个月前的《申报》，头版上印着“沪上商界联名请愿，要求减免厘金”的标题。他把报纸四角折起来，折成一个方方正正的纸包，用一根草茎扎紧，递过来。
他的手递到一半，被贝贝握住了。
不是握手腕。是握手掌。她的手扣在他的手背上，五根手指收拢，把他的手掌连同那包五香豆一起，握在掌心里。蔡老头的手猛地一僵。他感觉到掌心里多了一样东西。不是铜板。铜板是硬的、凉的。这样东西也是硬的，但是温的。
玉。
半块玉佩，用红绳拴着，从贝贝的手腕上滑下来，落进他的手心。
蔡老头低下头。煤气路灯的光经过水面的折射，在他脸上投下一小片晃动的光斑。他的嘴唇动了一下，没有发出声音。
“认识这块玉吗？”贝贝的声音很轻，轻到只有煤炉上的白烟能听见。
蔡老头没有回答。但他的手指收拢了。六十年粗粝生活磨出来的、指甲缝里嵌着永远洗不掉的黑的手指，把那半块玉佩连同包着蚕豆的旧报纸一起，攥进了掌心里。
“我见过。”他的声音更哑了，“二十年前。”
“在谁身上？”
蔡老头的喉结上下滚动了一次。
“一个女人。抱着一个孩子。也是这个月份，也是夜里。她坐船从江南来，在老闸桥码头上岸。我那时候还在码头上扛活，半夜卸货，看见她从跳板上走下来。一只手抱着孩子，一只手攥着脖子上的东西。”他的手指在玉佩表面摩挲了一下，“这块玉。不对。是跟这块一模一样的另外半块。她攥得很紧，指节都是白的。从我身边走过去的时候，她看了我一眼。”
“她长什么样？”
“记不清了。”蔡老头说，“但我记得她的眼睛。很亮，也很空。像是哭得太久，眼泪把里面的东西都冲走了，只剩下两个洞。”
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