瞬间消失殆尽。她扶着楼梯扶手，像是被什么东西钉在了原地。拐杖从她手里滑落，顺着楼梯滚了几级，发出噼里啪啦的声响，滚到莫晓莹脚边停住了。
没有人去捡。没有人动。时间像是冻住了一样。
林氏慢慢地、一步一步地从楼梯上走下来。她走得很慢，每一步都要停顿一下，像是在确认眼前的人是不是真实的，会不会一眨眼就消失不见。她的眼眶一下子就红了，却没有哭——也许是一个人的眼泪在十八年里全都流干了，到了真正该哭的时候，反而哭不出来了。
她走到阿贝面前，站定。
阿贝也站了起来。
两个人面对面站着，中间只隔了一步的距离。阿贝能闻到她身上淡淡的皂角味和一种老旧的樟脑气息。她的手在身侧攥成了拳头，指甲掐进掌心。她不知道该怎么面对这个陌生人——这个明明从未见过，却一眼就能认出是她亲娘的人。
林氏抬起手，在空中停了一下，像是在犹豫什么。然后那只手慢慢地、轻轻地落在阿贝的头发上——就像莫阿娘常常对她做的那样。那手微微发着抖，指腹有薄薄的茧，隔着发丝传来温热的触感。
“贝贝，”她的声音很轻，很柔，像是怕把什么打碎了一样，两个字却像在胸腔里转了十八年才终于有机会吐出来，“娘就知道你还活着。”
阿贝愣住了。
她听人叫过她很多遍名字。陈师父叫的是带着欣赏的“阿贝”，阿爹叫的是带着疼爱的“阿贝”，阿娘叫的是带着牵挂的“阿贝”。可从来没有人这样叫过她——贝贝。两个字连在一起，软软的，糯糯的，像是在叫一个失而复得的宝贝。
她的喉咙像是被什么东西堵住了。她想说点什么，可嘴唇动了动，一个字都说不出来。眼前这个妇人的眉眼那么陌生，可那声轻唤却像一阵穿堂风，呼的一下吹开了她心头藏了很久的那扇门。门后面压着的东西——在苏州听老婆婆说话时心底泛起的期待，在码头上揣着玉佩时不敢深想的念头，无数个夜晚对着河水发呆时想问又问不出口的话——全都涌了出来。
“娘。”莫晓莹在身后轻轻叫了一声，声音里有担忧，也有说不出的复杂。
可林氏像是没有听见。她只是看着阿贝，手从头发上滑到脸颊，粗糙的掌心贴着阿贝的脸，像是在抚摸一件失而复得的珍宝。她的嘴唇一直在哆嗦，想说什么，却只说出了断
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