糟的，像绣花时针线缠成了一个理不清的结。
不知过了多久，外面的天色已经完全黑了下来。仆人进来点亮了花厅的壁灯，又往茶杯里续了一回热水。阿贝道了谢，刚想开口问齐少爷大概什么时候回来，就听见院子里传来汽车轮胎碾过碎石的声音，然后是车门砰地关上，一串急促的脚步声穿过前院，皮鞋底敲在青石板上的节奏又快又沉，像是赶了很远的路。
花厅的门被推开了。
齐啸云站在门口，西装外套搭在臂弯里，领带微微松开，头发被晚风吹得有些凌乱。他显然是从外面直接赶回来的，额角还沁着一层薄薄的汗。他的目光在花厅里扫了一圈，准确地落在了阿贝身上，然后，他忽然笑了。
那笑容和他那日在街角出手相助时一样——温和，从容，带着一种让人安心的笃定。
“我去弄堂找你了，”他说，“你不在。王婶说你往城北方向去了，我就猜，你也许是来找我了。”
阿贝站了起来，一时不知道该说什么。她来的时候想过很多种开场白，可此刻那些话全都堵在嗓子眼里，一个字都说不出来。她干脆放弃了言语，直接把掌心摊开。
两枚铜扣，并排躺在她的掌心里。
一枚正面刻六角花纹，一枚正面六角花纹中央浮雕着“齐”字。两枚铜扣在壁灯的暖光下，泛着暗沉沉的金色光芒，像两枚跨越了十五年时光的沉默证据，终于在这一刻被摆在了明处。
齐啸云的目光落在那两枚铜扣上，笑容缓缓敛去，取而代之的是一种阿贝从未在他脸上见过的神情——是震动，是意料之中却仍觉不可思议的震动。他沉默了片刻，上前一步，没有伸手去拿铜扣，而是微微俯下身，仔细端详了数息，然后直起身来。
“跟我来。”他说。
齐啸云带着阿贝穿过花厅后的抄手游廊，绕过一座小小的太湖石假山，来到了东厢房最深处的书房。这间书房轻易不让人进来，连莹莹来也得事先说一声。可他今晚顾不得那些规矩了——阿贝手中的铜扣和他十六岁时惊鸿一瞥的那枚，显然是一对。这不仅仅是一枚纽扣的事，这是两家人跨越十几年的牵绊。
他从怀里掏出钥匙，打开书柜最下层，取出一只紫檀木匣。阿贝站在旁边看着——那木匣的边角包着黄铜护角，匣面上雕着一枝老梅，枝干虬曲苍劲，一看就是有年头的老物件。
齐啸云把木匣放在书桌
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