不能先预支半个月工钱？”
董掌柜挑了一下眉毛。
“不是给我自己。”阿贝说，“我爹治病欠了钱，我想尽快还。”
董掌柜沉默了片刻，拉开抽屉，拿出五块银元排在桌上。银元在柜台玻璃上发出清脆的金属碰撞声。
“预支一个月，从你以后的工钱里扣。”
阿贝看着那五块银元，手在包袱带上攥了又攥，最后把手伸出去，一块一块地把银元收进布口袋里。收完她弯腰朝董掌柜鞠了一个躬，额头差点碰到柜台。
“谢谢掌柜。我会用针脚还的。”
阿贝在瑞祥绣坊的后院住下了。那是一间不到六平米的杂物间改的小屋，一张竹床、一张条桌、一盏煤油灯，窗户对着隔壁澡堂子的后墙，一天到晚见不到太阳，但便宜。她把养母的包袱皮铺在桌上当桌布，把那块糯米糕放在窗台上——虽然已经硬得能砸钉子，但那是养母做的最后一块糕。
她每天寅时起床，先给绣坊里里外外打扫一遍，然后坐在绣架前一直绣到天黑。董掌柜给她派的第一件活是绣一批出口南洋的桌布，花样是固定的——牡丹、蝴蝶、如意纹，俗气但好卖。阿贝一天能绣三块，针脚工整得能用尺子量，次品率是零。
但她心里一直记着养父的病和那半块玉。
来沪上的第三个月，她终于攒够了寄回家的钱。她把银元一张一张数好，用油纸包了五层，塞进信封里，在信封上歪歪扭扭地写了“爹娘亲启”四个字，拿到邮局寄了挂号。寄完钱她站在邮局门口，忽然觉得自己干了一件大事，像是完成了一个在心里放了很久很久的任务。
那晚她没有加班。她坐在竹床上，把半块玉佩从包袱里翻出来，对着煤油灯翻来覆去地看。灯芯噼啪跳了一下，橘黄色的光在玉佩的水线断面上闪了闪，像一滴眼泪。
这块玉的主人到底是谁？另半块在哪里？那个刻了一半的“莫”字，另一半是不是也在某个人手里？
她把玉佩攥在手心里，凉意透过掌心一直传到骨头里。那不是普通的凉，是一种带着吸力的凉，像是这块玉在透过她的皮肤吸吮什么东西——不是温度，是别的什么。她形容不出来。
同一轮月亮照着法租界另一头的一扇窗户。
莫晓莹莹坐在书桌前，面前摊着一本英文版的《傲慢与偏见》，但她一个字都没看进去。她的手指摩挲着脖子上挂着的半块玉佩，拇指反复划过那个
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