着她看了很久，目光像锥子一样。
"阿贝，你跟我说实话——你到底是什么人？"
贝贝的心脏猛地跳了一下。
她张了张嘴，想说"我就是湖州来的乡下丫头"，但话到嘴边又咽了回去。周掌柜不是傻子，刚才那帮人进门就点名查"来历不明的江南女子"，而她恰好是绣庄里唯一一个从江南来的、没有正规身份证明的人。
"我……"她深吸一口气，"我确实是湖州人，从小被一对渔民夫妇收养。我没有身份证明，是因为我养父生病后家里穷，没来得及去办户籍文书。我来沪上，就是为了赚钱给他治病。"
周掌柜的表情稍微缓和了一些，但疑虑没有完全消散。
"你那半块玉佩——"
贝贝一惊，下意识捂住了胸口。
周掌柜苦笑了一下："别紧张，我没偷看。是你刚才激动的时候，衣襟敞开了，我瞥见的。那不是普通的饰物，羊脂白玉，燕子造型——这种东西，不是一般渔民家用得起的。"
贝贝沉默了。
她不知道该怎么解释这块玉佩。她自己都不完全清楚它的来历——只知道养母说是在码头捡到她时，玉佩就在她襁褓里。养母一直以为是大户人家遗失的孩子，但也从未深究。
"掌柜的，"贝贝抬起头，目光坦诚，"我知道您担心什么。如果因为我连累了绣庄，我现在就可以走。但请您相信我——我真的只是一个想赚钱给阿爹治病的普通人。至于赵局长为什么要找我……我比您更想知道答案。"
周掌柜看着她清澈的眼睛，沉默了很久。
最后她叹了import气，摆了摆手："行了，别说了。你这丫头，眼神骗不了人。我周翠花在沪上混了二十年，看人的眼光还是有的。"
她把订单推到贝贝面前："托马斯先生的这批货，你接。十幅绣品，两个月之内完成。工钱我按每张四十块大洋给你结——绣庄要抽一成，这是规矩。"
贝贝的眼眶有些发热。四十块大洋一幅，十幅就是四百块。这笔钱不仅够养父的医药费，还能剩下不少。
"谢谢掌柜的。"
"别急着谢。"周掌柜的表情又严肃起来，"从今天起，你不许单独外出。买东西让小桃陪你去，取货让阿菊跟着。赵坤的人既然盯上了这里，就不会轻易罢休。齐少爷能帮一次，不代表能帮第二次。"
二
当天傍晚，贝贝趁着晚饭后的空闲，悄悄溜出了绣庄的后门
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