从沪上到浙南山区的路，贝贝走了一辈子都没走过这么长的。
她们是坐火车到的金华，又从金华换乘汽车，汽车只通到县城。从县城往山里走，公路变成了土路，土路变成了碎石路，碎石路走到尽头，只剩一条被杂草半掩着的羊肠小道，弯弯曲曲地往山坳里钻。齐啸云雇了两匹骡子，一匹驮行李，一匹给莹莹代步，贝贝说什么也不肯骑，宁可踩着碎石跟在骡子后面走。她从小在渔船上长大，赤脚踩过滚烫的甲板，踩过冬天结冰的码头木板，踩过被太阳晒得裂开的河滩淤泥，这点山路在她看来不算什么。
莹莹骑在骡子上，几次回头看她，欲言又止。贝贝知道她想说什么——姐姐，你上来，咱俩换着骑。但莹莹没有开口，因为她还不确定这声“姐姐”能不能喊得那么自然，那么理所当然。她们相认才七天。七天前还在博览会上隔着丝绒绳子对视，七天后已经走在认亲的山路上。这七天里发生了太多事——周妈在阁楼上抖出的那个二十年前的秘密，乳娘红着眼眶跪在莹莹面前喊的一声“二小姐”，贝贝在绣坊门口抱着养母寄来的信哭了半夜——信是养父口述、邻居代笔的，只有三行字：“阿贝我儿，听说你找到亲人了，爹高兴。爹的腿好多了，能拄着拐下地了。黄老虎被新来的县长抓了，村里没人欺负咱们了。你忙你的事，忙完了回来看看爹。”
她把那封信缝进里衣的口袋里，贴着心口，和那半枚刻着“莹”字的玉佩放在一起。此刻走在浙南山区的羊肠小道上，她能同时感觉到信纸的窸窣和玉佩的温润。两种温度不一样——信纸是凉的，带着渔村灶台上柴火熄灭之后逐渐冷却的那种凉；玉佩是温的，贴久了皮肉就染了体温，像一只手搭在她胸口永远不拿开。
“前面就到了。”带路的老乡指着山坳里一片竹林，竹林的缝隙间隐约露出几间灰瓦房子的檐角，炊烟正从檐角下升起来，细细的一缕，被山风吹得歪歪斜斜，像一条拧不干的灰布条。几只芦花鸡在竹林边刨食，看见人来，咕咕叫着往林子深处钻，脚爪把地上的竹叶刨得哗哗响。莹莹从骡子上下来，腿有些软，齐啸云伸手扶了她一把。她的手冰凉，隔着衣袖他都能感觉到那股凉意从她的指尖一直传到他的掌心。不是天气冷的缘故，是紧张。一个从记事起就以为父亲早已不在人世
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