？”齐啸云这话一出口便觉不妥，果然看见贝贝的脸色沉了沉。
“齐少爷，”她的声音冷了几分，“我凭手艺吃饭，清清白白，不劳挂心。夜深了，您请回吧。”
“等等。”齐啸云从怀中取出一张银票，是下午刚从汇丰银行取出的，本想明日托人送来，此刻却顾不得许多了。“这些银两，权当是我预付的绣品定金。”
他将银票递过去，贝贝却没有接。
月光下，银票在夜风中微微颤动。
“无功不受禄，”贝贝的目光落在那银票上，又移向齐啸云的脸，“齐少爷，你与莹莹小姐有婚约在身，夜半三更在别家女子门前流连，传出去不好听。况且——”
她顿了顿，像是在斟酌字句，最终还是直说道：“我与莫家的关系，你大约已查得清楚。可我是阿贝，打小在周庄水乡长大的阿贝。莫家的富贵也好，那些陈年旧账也好，与我无关。”
这是她头一回正面提及自己的身世。
齐啸云心头一震。他知道贝贝聪慧，却没料到她早已将一切看透。想来也是，博览会那日玉佩相合，莹莹当场脸色大变，任谁都会起疑。以贝贝的机敏，怎会毫无察觉？
“你查过了？”他脱口而出。
“我不傻。”贝贝的语气平淡，像是在说一件与己无关的事。“你们富家大户的事，本不该我这样的人掺和。绣坊的门开着，齐少爷若真是为绣品而来，我打开门做生意，欢迎。若为别的——”
她摇了摇头，没有说下去。
齐啸云忽然意识到，贝贝的疏远不是矜持，更不是欲擒故纵。她是真心实意地想要置身事外。这个在江南水乡长大的姑娘，有着与她年纪不相称的通透。
“我不是为别的。”他收回银票，声音放缓了些，“只是那日在博览会看见你的作品，觉得针法别致，想邀你为齐氏的绸缎庄定制一批绣样。公事公办，如何？”
贝贝盯着他的眼睛看了好一会儿，像是在判断这话的真假。最终她微微点了下头：“承蒙齐少爷看得起。绣样的事，明日白昼你差人来谈便是。现在——”
她做了个“请”的手势。
齐啸云知道这是在逐客了。他退后两步，却又停住，从怀中取出一个纸包：“这是同仁堂的参茸养荣丸，比寻常药铺里的成色好些。不是施舍，就当是——就当是我谢你那日在博览会上让我看到了那样好的绣品。”
他将纸包放在绣坊门前的石阶上，
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